De eerste noemenswaardige parachutesprong werd gemaakt door André-Jacques Garnerin op 22 oktober 1797 vanuit een waterstofballon op 3200 voet boven Parijs.
Leonardo da Vinci bedacht het idee van de parachute in zijn geschriften, en de Fransman Louis-Sebastien Lenormand maakte een soort parachute van twee paraplu’s en sprong in 1783 uit een boom, maar André-Jacques Garnerin was de eerste die parachutes ontwierp en testte die de val van een man van grote hoogte konden vertragen..
In 1797 voltooide hij zijn eerste parachute, een luifel van 23 voet in diameter en bevestigd aan een mand met ophanglijnen.
Op 22 oktober 1797 bevestigde Garnerin de parachute aan een waterstofballon en steeg op tot een hoogte van 3.200 voet. Hij klom vervolgens in de mand en maakte de parachute los van de ballon. Hij landde op een halve mijl van de startplaats van de ballon.
Garnerin stierf in 1823 bij een ballonongeluk terwijl hij zich voorbereidde om een nieuwe parachute te testen.
