Danseres, courtisane en vermeende spionne Mata Hari werd op 15 oktober 1917 geëxecuteerd wegens spionage door een Frans vuurpeloton in Vincennes buiten Parijs. Ze kwam voor het eerst naar Parijs in 1905 en werd beroemd als artieste van Aziatisch geïnspireerde dansen.
Ze begon al snel door heel Europa te toeren en vertelde het verhaal over hoe ze werd geboren in een heilige Indiase tempel en oude dansen leerde van een priesteres die haar de naam Mata Hari gaf, wat ‘oog van de dag’ betekent in het Maleis.
In werkelijkheid werd Mata Hari geboren in een klein stadje in Noord-Holland in 1876 en haar echte naam was Margaretha Geertruida Zelle.
In februari 1917 arresteerden de Franse autoriteiten haar wegens spionage en zetten haar gevangen in de St. Lazare-gevangenis in Parijs. In een militair proces dat in juli werd gehouden, werd ze ervan beschuldigd details te hebben onthuld over het nieuwe wapen van de geallieerden, de tank, wat resulteerde in de dood van duizenden soldaten.
Ze werd veroordeeld en ter dood veroordeeld, en op 15 oktober weigerde ze een blinddoek en werd ze doodgeschoten door een vuurpeloton in Vincennes.
