Op 1 oktober 1958 gaf American Express Company zijn eerste chargecard uit in de VS en Canada om reizende klanten meer flexibiliteit te bieden. De paarse kartonnen kaart, die later de iconische groene of gouden plastic kaart werd, dateert van vóór een nieuw tijdperk van betalen voor aankopen met revolving creditcards, gevolgd door MasterCard en Visa jaren later.
Met de American Express-kaart konden gebruikers vliegtickets, stoomboot- en cruisetickets kopen, met één voorbehoud: ze moesten het saldo elke maand volledig terugbetalen.
Tegen de tijd dat de nieuwe kaart werd gelanceerd, had American Express 250.000 kaarten uitgegeven en hadden 17.500 bedrijven zich aangemeld om ze te accepteren. In mei 1959 gaf American Express de eerste plastic chargecard uit.
Tegenwoordig geeft American Express creditcards uit, verwerkt betalingen en biedt het wereldwijd reisdiensten aan.
