Paleontologen hebben afgelopen week een enorme dinosaurusschedel opgegraven in Alberta, in het westen van Canada. Het kostte bijna een jaar om de 272 kilo zware schedel van een pachyrhinosaurus uit te graven. Hij heeft als bijnaam ‘Big Sam’.
De schedel is een jaar geleden gevonden door een team van het Philip J. Currie Dinosaur Museum, bij Grande Prairie in Alberta. Dat gebied is zeer populair bij paleontologen omdat er een van de grootste beenderlagen in Noord-Amerika ligt, vol met fossielen van dinosaurussen.
Big Sam is de tweede en grootste schedel die in het gebied is gevonden. De onderzoekers vermoeden dat het gaat om het oudste dier uit de kudde, want de omgeving is bezaaid met kleinere skeletten van pachyrhinosaurussen.
Deze plantetende dino wordt vaak gezien als een oudere neef van de triceratops, volgens doctor Emily Bamforth, een paleontoloog van het museum.
Tegen de BBC zegt ze: “Hun unieke kenmerk is dat ze geen hoorn op hun neus hadden zoals een triceratops, maar een grote harde botuitstulping, wat we een ‘boss’ noemen. Ze hebben ook zulke uitstulpingen boven hun ogen.”
