Er wordt al jaren over gesteggeld: de aanleg van een geasfalteerde snelweg in het hart van het Amazone-regenwoud. Wetenschappers waarschuwen dat de 800 kilometer lange snelweg de Amazone ‘over het randje kan duwen’.
Toch heeft de Braziliaanse president Lula – die heeft beloofd het regenwoud te beschermen – aangegeven dat de snelweg er nu echt gaat komen. “Brazilië zal de Amazone niet als heiligdom voor de mensheid behouden.”
De geasfalteerde snelweg – de BR-319 – moet komen te liggen tussen Manaus, de grootste stad in de Amazone met twee miljoen inwoners, en de stad Porto Velho. De weg tussen Manaus en Humaitá is er op dit moment al, maar die is nu onverhard. Er zijn delen met zand, maar ook hele stukken die overgroeid zijn met planten.
Voertuigen komen vaak vast te staan als ze toch proberen het regenwoud in te komen. Maar dat is niet alleen een probleem voor mensen die het regenwoud in willen. Lokale boeren die al verbouwen in dit deel van de Amazone, krijgen hun producten ook moeilijk het regenwoud uit. Dat kan alleen per boot, via de rivieren. Maar nu het al tijden erg droog is in de Amazone, zijn de rivieren drooggevallen en is ook dat geen optie meer.
Vanwege die drooggevallen rivieren zegt Lula dat de geasfalteerde snelweg er nu wel moet komen om de lokale boeren te steunen.
