Metalen maskers werden tijdens de slavernij gebruikt om verschillende redenen:
1. Om te voorkomen dat slaven fruit of suikerriet aten tijdens de oogst terwijl ze op plantages werkten.
2. Om te voorkomen dat slaven Afrikaanse spirituele en oorlogsliederen zongen, die opstanden konden motiveren.
3. Om te voorkomen dat slaven hun Afrikaanse lokale dialecten aan hun kinderen leerden, waardoor deze talen verloren gingen en slaven gedwongen werden om vreemde talen te leren.
Daarnaast werden metalen maskers ook gebruikt om slaven uit te hongeren als straf en hen het praten onmogelijk te maken.
