In de hedendaagse samenleving lijken smartphones een onmisbaar verlengstuk van onszelf geworden. Voor velen is het moeilijk voor te stellen hoe we ooit functioneerden zonder deze technologie. Echter, Neurologe Inge pleit voor een andere benadering als het gaat om jonge mensen: geef hen pas een smartphone vanaf 16 jaar.
Volgens Inge groeit een gigantische hoeveelheid bewijs dat het gebruik van smartphones schadelijke effecten kan hebben op de hersenontwikkeling van jongeren. De prefrontale cortex, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor impulsbeheersing, oordeelsvermogen en het nemen van beslissingen, blijft zich ontwikkelen tot in de late tienerjaren. Vroege en overmatige blootstelling aan mobiele technologie kan deze ontwikkeling verstoren, waardoor jongeren meer risico lopen op verslaving, aandachtsstoornissen en emotionele problemen.
Naast deze neurologische factoren zijn er ook sociale implicaties. Jongeren die voortdurend verbonden zijn met hun smartphone, missen vaak essentiële sociale vaardigheden. Het vermogen om face-to-face-gesprekken te voeren, empathie te tonen en diepgaande relaties op te bouwen, kan lijden onder voortdurende afleiding van technologie. Dit maakt hen kwetsbaar voor emotionele en psychologische problemen op de lange termijn.
Verder benadrukt Inge de impact op slaappatronen. Talrijke studies tonen aan dat blootstelling aan het blauwe licht van schermen de aanmaak van melatonine belemmert, het hormoon dat de slaap reguleert. Gebrek aan kwaliteit van slaap kan bij jongeren leiden tot concentratieproblemen, slechtere schoolprestaties en stemmingswisselingen.
Natuurlijk begrijpt Inge de druk die ouders voelen om hun kinderen van technologie te voorzien; in een wereld die steeds meer digitaal wordt, willen ouders niet dat hun kinderen achterblijven. Echter, Inge betoogt dat er veiliger, gezonder manieren zijn om kinderen toegang te geven tot technologie zonder hen een smartphone te geven.
Het is tijd om de lange termijn te overwegen en beslissingen te nemen die echt het beste zijn voor onze kinderen.
