Op 23 juli 1984 gaf de 21-jarige Vanessa Williams haar Miss America-titel op, het eerste ontslag in de geschiedenis van de verkiezing, nadat het tijdschrift Penthouse plannen aankondigde om naaktfoto’s van de schoonheidskoningin te publiceren in het septembernummer.
Williams schreef oorspronkelijk geschiedenis op 17 september 1983, toen ze de eerste zwarte vrouw werd die de Miss America-kroon won.
In 1982, tijdens een zomerbaantje als receptioniste bij een modellenbureau in Mt. Kisco, New York, nam fotograaf Thomas Chiapel de naaktfoto’s van Williams en vertelde haar dat ze in silhouet zouden worden gefotografeerd en dat ze niet herkenbaar zou zijn.
Nadat Williams Miss America was geworden, verkocht de fotograaf de foto’s aan Penthouse zonder haar medeweten.
