43 jaar zat ze onschuldig achter de tralies, maar Sandra Hemme gaf de hoop nooit op. Nadat een rechter een maand geleden de veroordeling tot een levenslange celstraf vanwege moord al had vernietigd, kwam Hemme vrijdag 19 juli eindelijk vrij.
De lange tijd die ze in de cel doorbracht is voor zover bekend de langste onterechte veroordeling ooit voor een vrouw in de VS. De nu 64-jarige Hemme was tot een levenslange gevangenisstraf veroordeeld voor de moord op de 31-jarige Patricia Jeschke in 1980. Ze had een bekentenis afgelegd tegenover de politie.
Hemme, die een verleden met psychiatrische stoornissen heeft, had schuld bekend om zo de doodstraf te ontlopen.
Ze werd veroordeeld op basis van alleen haar bekentenis, meer bewijs voor haar betrokkenheid was er niet. Hemme trok haar bekentenis later in, maar werd ook in een tweede rechtszaak veroordeeld voor de moord op Jeschke in St. Joseph, in de staat Missouri.
Een maand geleden vernietigde een rechter het vonnis, hij oordeelde dat er ‘duidelijk en overtuigend’ bewijs was voor de onschuld van Hemme.
