De Australische politie heeft resten gevonden van een 12-jarig meisje dat sinds dinsdag werd vermist. Zij werd in het noorden van Australië hoogstwaarschijnlijk slachtoffer van een zoutwaterkrokodil. De politie spreekt van een ‘gruwelijke’ vondst. De familie is kapot van het nieuws, zegt de politie.
Op het lichaam zouden in elk geval sporen zijn te vinden die lijken te wijzen op een krokodillenaanval. Het meisje was dinsdag met haar familie in een rivier bij de plaats Palumpa aan het zwemmen toen ze opeens verdween. Getuigen hadden een krokodil zien zwemmen en vermoedden dat ze was aangevallen door het dier.
Het is voor het eerst sinds 2018 dat iemand in het noorden van Australië wordt gedood door een krokodil.
De krokodillenpopulatie is in het tropische noorden van het land enorm gegroeid sinds ze in de jaren zeventig onder de Australische wet een beschermde soort werden. Omdat zoutwaterkrokodillen tot 70 jaar oud kunnen worden en hun hele leven lang kunnen groeien – tot wel 7 meter lang – neemt ook het aandeel grote krokodillen toe.
