Meer dan 100 mensen werden dinsdag gedood en vele anderen raakten gewond bij een grote toeloop tijdens een hindoeïstische religieuze bijeenkomst in de Noord-Indiase staat Uttar Pradesh, waar duizenden gelovigen bijeen waren gekomen.
De meeste doden tot nu toe waren vrouwen en kinderen die leken te zijn gestikt in een verdrukking, in het district Hathras, zei Ashish Kumar, de districtsmagistraat daar. “Op dit moment is het bevestigde dodental 116 mensen”, zei Chaitra V., een hoge ambtenaar in de administratieve regio Aligarh, waar Hathras onder valt.
Lokale functionarissen suggereerden dat hitte en overbevolking paniek hadden veroorzaakt; temperaturen in Hathras naderden dinsdag ruim 37 graden Celcius, met een zeer hoge luchtvochtigheid.
Ooggetuigen, die met lokale nieuwsmedia spraken, zeiden dat sommige slachtoffers in een afwateringsgreppel waren gevallen, bovenop elkaar. Het evenement, een grote hindoeïstische gebedsbijeenkomst, werd georganiseerd door een goeroe die plaatselijk bekendstaat als Bhole Baba en Sakar Vishwa Hari, die al meer dan twee decennia dergelijke bijeenkomsten leidt.
