“Dit is de eerste ontdekking ter wereld van een roofdier uit het late Pleistoceen”, zei Albert Protopopov, hoofd van de afdeling voor de studie van mammoetfauna aan de Yakutia Academy of Sciences. “Het is ongeveer 44.000 jaar oud en er zijn nog nooit zulke vondsten gedaan.”
Yakutia ligt ingeklemd tussen de Noordelijke IJszee en het verre oosten van Rusland, en is een uitgestrekt gebied met moerassen en bossen, waarvan ongeveer 95 procent bedekt is met permafrost. In de winter dalen de temperaturen in het gebied soms tot wel min 64 graden Celsius.
“Meestal zijn het de plantenetende dieren die sterven, vast komen te zitten in moerassen, bevriezen en ons als geheel bereiken. Dit is de eerste keer dat een groot carnivoor is gevonden”, zei Protopopov.
Hoewel het niet ongebruikelijk is om duizenden jaren oude kadavers van dieren diep begraven in de permafrost te vinden, die langzaam smelt door klimaatverandering, is de wolf bijzonder. De overblijfselen van de wolf geven een zeldzaam inzicht in het Yakutia van 44.000 jaar geleden.
