Om middernacht op 1 juli 1997 keerde Hongkong terug onder Chinees bestuur in een ceremonie die werd bijgewoond door de Britse premier Tony Blair, prins Charles van Wales, de Chinese president Jiang Zemin en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Madeleine Albright.
Een paar duizend Hongkongers protesteerden tegen de overdracht, die overigens feestelijk en vreedzaam verliep.
In 1839 viel Groot-Brittannië China binnen om de oppositie tegen de inmenging in de economische, sociale en politieke aangelegenheden van het land de kop in te drukken. Een van de eerste Britse daden van de oorlog was de bezetting van Hongkong, een dunbevolkt eiland voor de kust van Zuidoost-China.
In 1841 stond China het eiland af aan de Britten.
