Op 13 juni 2017 keerde Otto Warmbier, een 22-jarige student die 17 maanden eerder gevangen was genomen in Noord-Korea, in coma terug naar de Verenigde Staten.
Artsen zeiden dat hij leed aan een hartstilstand en in een staat van niet-reagerende waakzaamheid verkeerde. Ze zeiden dat scans uitgebreide hersenschade lieten zien, mogelijk als gevolg van mishandeling.
De Noord-Koreaanse autoriteiten verklaarden zijn toestand door te zeggen, dat hij botulisme had opgelopen en een slaappil had genomen.
Een week later was Otto Warmbier dood. Na een verblijf van vijf dagen in het land als onderdeel van een georganiseerde avontuurlijke reis, werd de student van de Universiteit van Virginia in januari 2016 gearresteerd op de luchthaven van Pyongyang, omdat hij naar verluidt een propagandaposter uit zijn hotelkamer had meegenomen.
Zijn proces duurde slechts een uur en hij werd veroordeeld tot 15 jaar dwangarbeid in een Noord-Koreaanse gevangenis.
