Rafael Nadal verloor maandag verrassend in de eerste ronde van de French Open van Alexander Zverev, met 6-3, 7-6 (5), 6-3. Ondanks de massale steun van 15.000 fans, kon de 14-voudig kampioen zijn kenmerkende spel niet opbrengen. Nadal, bijna 38 en geplaagd door blessures, reflecteerde emotioneel op wat mogelijk zijn laatste wedstrijd op Roland Garros was.
Hij erkende de “ongelooflijke hoeveelheid energie” van het publiek en uitte zijn twijfels over deelname aan toekomstige toernooien, zoals Wimbledon en de Olympische Spelen in Parijs. Met een daling naar plaats 275 op de wereldranglijst, lijdt Nadal onder de gevolgen van recente heup- en buikblessures.
