DOOR DUNCAN MIL
May 9, 2024 – Washington is tot de conclusie gekomen dat Israël soldaten en officieren van het Netzah Yehuda-bataljon van de IDF – beschuldigd van mensenrechtenschendingen tegen Palestijnen – adequaat heeft gestraft.
Vorige week vertelde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken aan het Congres dat Israël drie leden van het ultraorthodoxe Netzah Yehuda-bataljon adequaat had gestraft voor de dood in januari 2022 van de 78-jarige Omar As’ad – een Palestijn met Amerikaans staatsburgerschap. woonde al tientallen jaren in de VS.
As’ad stierf nadat hij door Netzah Yehuda-troepen werd vastgehouden, geboeid, geblinddoekt en later in bijna ijskoude omstandigheden achtergelaten tijdens een huiszoeking in het dorp Jiljilya op de Westelijke Jordaanoever.
Destijds riep het ministerie van Buitenlandse Zaken op tot een “grondig strafrechtelijk onderzoek en volledige verantwoordelijkheid”; Israël slaagde er echter niet in de soldaten te vervolgen – door alleen een Netzah Yehuda-commandant te berispen en twee soldaten twee jaar lang uit hogere posities te weren.
Tim Rieser, jarenlang assistent van voormalig senator Patrick Leahy, de hoofdauteur van de Leahy-wet uit 1997, zei dat de rechtvaardiging van Blinken “niet consistent was met hoe de wet was geschreven en hoe deze moest worden toegepast.”
Een voormalig functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het een ‘aanfluiting’ was die niet strookt met de wet.
“Dat is een schande en opnieuw een voorbeeld van een speciale behandeling voor Israël”, zegt Charles Blaha, voormalig directeur van het Office of Security and Human Rights van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
