Mexicaanse drugskartels verdienen miljarden dollars aan het smokkelen van mensen over de zuidelijke grens, maar de afgelopen jaren heeft een andere lucratieve misdaad een vlucht genomen: de handel in wilde dieren.
In maart arresteerden de autoriteiten in Texas een 29-jarige Mexicaanse man nadat hij probeerde de VS binnen te komen met twee levende brulapen achterin zijn pick-up.
Minder dan een week later werd een vrouw betrapt bij een poging 21 papegaaien en een kielsnaveltoekan Californië binnen te smokkelen. Het is onduidelijk of beide personen rechtstreeks verbonden waren met een kartel, maar beide incidenten bieden een inkijkje in de illegale handel in wilde dieren en planten die nu de vierde grootste financieringsbron voor criminele organisaties is.
In november waarschuwde Interpol, dat het groeiende probleem veel soorten ‘op de rand van uitsterven heeft gebracht’.
De handel in wilde dieren van Mexico naar China heeft de drugshandel aangewakkerd, waarbij kartels wilde dieren ruilen voor chemicaliën die worden gebruikt om illegale fentanyl te maken, aldus het Brookings Institution.
