Tijdens zijn tijd in het leger ontdekte Richards een bijzonder talent voor het verdragen van zware slagen op de maag.
Richards stond toe dat mensen hem met voorhamers sloegen, op zijn buik sprongen en zelfs wereldkampioenen zwaargewicht boksen zoals Jess Willard en Jack Dempsey toestonden hem te slaan.
Opmerkelijk genoeg kon hij al deze straffen moeiteloos verdragen.
Deze vaardigheid bracht hem ertoe door te gaan naar de kanonskogelstunt, die hij twee keer per dag liet zien voor een betalend publiek.
