De vondst van fossiele resten van wervels van een reuzenslang in India zouden erop kunnen wijzen, dat het dier zeker 1.000 kilo moet hebben gewogen, zeggen onderzoekers.
Stukken van de ruggengraat van de slang werden ontdekt in een mijn in de West-Indiase deelstaat Gujarat. De onderzoekers vergeleken meer dan twintig fossiele wervels met skeletten van levende slangen om de vermoedelijke grootte in te schatten. Zijn lengte wordt geschat op 11 tot 15 meter.
De grootste slang die nu nog bestaat is de Aziatische netpython met een lengte van zo’n 10 meter.
De nieuw ontdekte slang leefde 47 miljoen jaar geleden in de moerassige bossen van West-India, schrijven de onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift Scientific Reports.
De onderzoekers hebben de slang de naam Vasuki indicus gegeven, naar de mythische slangenkoning Vasuki, die als een ketting om de nek van de hindoegod Shiva gewikkeld zit.
