Een deel van het voormalig Hotel Babylon, welk hotel werd aangekocht voor een totaalbedrag van Euro 3.2 miljoen om het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken in te huisvesten, moet toch worden verbouwd om geschikt te maken voor kantoorruimte. Het gaat om de winkels die bij het hotel hoorden. Maar, was bij de aankoop niet duidelijk dat die winkels zouden moeten worden getransformeerd naar kantoorruimtes voor de ambtenaren?
In een reactie tegenover de redactie van Dagblad Suriname zegt AW&J-minister Steven Mac Andrew, dat inderdaad voor de aankoop van het pand het duidelijk was, “dat het winkelgedeelte ingericht zou moeten worden als kantoorruimte”. “Vandaar dat wij de vroegere eigenaar hebben gevraagd om de huurovereenkomst met de winkels op te zeggen, omdat Arbeid het hele gebouw gaat gebruiken. Het winkelgedeelte gaat gebruikt worden voor onder meer afdelingen, die frequent in contact komen met het publiek, zoals Directe Bemiddeling en Werkvergunningen.” Het gaat volgens de minister bij de inrichting van de nieuwe kantoorruimtes om “zaken als stopcontacten, internetverbinding en een paar kantoorrruimtes”
Kosten verbouwing nog niet bekend
Het is volgens minister Mac Andrew overigens nog niet duidelijk wat de kosten zullen zijn van de verbouwing. “We moeten nog een professional hier naar laten kijken, dus kosten hebben wij op dit moment niet, maar bij de inrichting zouden wij ook cursisten van SAO (red. Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling) kunnen inzetten voor de nodige praktische ervaring.”
Voormalige hotelkamers al in gebruik
De voormalige winkels bevinden zich overigens aan weerszijden van de vroegere ingang van het hotel. “Het gedeelte waar de hotelkamers waren, is al in gebruik en daar was totaal geen aanpassing nodig. De verbouwing, beter gezegd het geschikt maken van de vroegere winkels om te dienen als kantoorruimte, zal geen enkele impact hebben op de werkzaamheden van het Directoraat Arbeid”, aldus de minister tegenover Dagblad Suriname.
Sinds januari dit jaar was het ministerie niet meer gevestigd in het huurpand aan de Brumastraat. Het ministerie verrichtte haar werkzaamheden sindsdien versnipperd vanuit verschillende locaties. Minister Mac Andrew zelf had zijn werkplek in een huurruimte aan de Franchepanestraat, boven een winkelpand. Het Directoraat Arbeid opereerde in Covid-mode, waarbij het overgrote deel van het personeel van huis uit werkte. Goederen en andere zaken van het ministerie waren opgeslagen in een loods opgeslagen aan de Duisburglaan.
Op de vraag of al het AW&J-personeel inmiddels werkzaam is in ‘Babylon’, antwoordt minister Mac Andrew: “Ja, we zijn direct na de overdracht van het gebouw op 26 maart ingetrokken. Een paar afdelingen zijn nog aan de Franchepanestraat en Wagenwegstraat, maar na de inrichting van de voormalige winkelruimtes komen zij ook naar hier.”
PK
