In Latijns-Amerika en het Caribisch gebied wonen meer dan 51 miljoen meisjes in de leeftijd van 10-19 jaar. Adolescente meisjes verwerven de cognitieve, emotionele en sociale groei die nodig zijn om te leiden en te gedijen tijdens de overgang van kindertijd naar volwassenheid. Bovendien heeft elke adolescent meisje het vermogen om beslissingen te nemen over haar leven en welzijn en de collectieve toekomst van haar gemeenschap als ze de juiste middelen en kansen krijgen.
Maar, de adolescentie is ook een moeilijke levensfase voor meisjes, gekenmerkt door snelle lichamelijke groei, het begin van menstruatie en het blootstellen aan verhoogde en nieuwe risico’s, zoals gendernormen, zwangerschap en gezondheidsrisico’s, mentale stoornissen, kindhuwelijken en relaties en partnergeweld.
Volgens gegevens van UNICEF Global Databases uit 2022, gebaseerd op Multiple Indicator Cluster Surveys (MICS), Demographic Health Surveys (DHS) en andere nationale enquêtes, blijkt dat zes procent van de adolescente meisjes van 15-19 jaar in Suriname vindt, dat het voor een man gerechtvaardigd is om zijn vrouw te slaan of te mishandelen om minstens een van de vier opgegeven redenen. In de regio zeggen de meeste adolescente meisjes van 15 tot 19 jaar dat partnergeweld over het algemeen niet acceptabel is, maar in een verontrustende trend zegt acht procent dat in bepaalde situaties een man het recht heeft zijn vrouw te slaan. De specifieke redenen hiervoor zijn als zijn vrouw het eten verbrandt, ruzie maakt met hem, uitgaat zonder hem te informeren, de kinderen verwaarloost of seksuele relaties weigert.
Hoewel gegevens over partnergeweld onder adolescente meisjes slechts beschikbaar zijn van negen landen in de regio, is het beeld verontrustend. Meer dan tien procent van de meisjes in de leeftijd van 15-19 jaar, die eens een partner heeft gehad, heeft in vier van de landen zeker een jaar geleden wel fysiek en/of seksueel geweld ervaren door hun huidige of voormalige intieme partner. Bovendien worden de cijfers van de omvang van partnergeweld door onderzoekers onderschat, aangezien meisjes vaak partnergeweld niet rapporteren vanwege oorzaken zoals schaamte en angst voor vergelding.
Deze statistieken tonen een zorgwekkend aspect van gendergerelateerd geweld in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Het feit dat 6 procent van de tienermeisjes in Suriname geweld door een echtgenoot goedkeurt om ten minste één van de vier redenen, is een bewijs van diepgewortelde patriarchale waarden en normen die de Surinaamse gemeenschap beïnvloeden.
De cijfers spreken voor zich. De mate waarin jonge meisjes geweld in de dynamiek van een huwelijk aanvaarden, is bijzonder zorgwekkend, omdat dit hun perspectief op hun gedrag in een relatie beïnvloedt en hun kans op het ervaren van gendergerelateerd geweld verhoogt.
Deze goedkeuring is vaak afgeleid van de algemene maatschappelijke normen en kan worden beïnvloed door een aantal factoren, zoals onderwijs, blootstelling aan geweld in de thuisomgeving, culturele tradities die ongelijkheid tussen de geslachten bevorderen en een gebrek aan effectieve maatregelen om jonge mensen te leren gezonde relaties op te bouwen.
SD
