Het Amerikaanse nationale vrouwenvoetbalteam (USWNT) ervaart een ongebruikelijke terugval, illustratief door een 2-0 nederlaag tegen Mexico tijdens de CONCACAF Women’s Gold Cup. Deze zeldzame nederlaag tegen Mexico, waarbij slechts voor de tweede keer verloren werd na een eerdere verliespartij in 2010, markeert een moeilijke periode voor het team dat voorheen domineerde op mondiaal niveau.
Alex Morgan, de aanvaller van het team, erkent de stijgende concurrentie in het vrouwenvoetbal wereldwijd, wijzend op de verbetering van andere teams door jaar-rond training en investeringen die voorheen alleen voor mannen werden gedaan. Ondanks het winnen van opeenvolgende WK’s in 2015 en 2019, heeft de opkomst van het vrouwenvoetbal geleid tot verhoogde investeringen door andere federaties en de groei van professionele competities wereldwijd.
Het team heeft in het recente verleden al diverse uitdagingen ondervonden, inclusief tegenvallende prestaties tijdens de Olympische Spelen in Tokio en verliespartijen in oefenwedstrijden tegen Engeland, Spanje en Duitsland. De uitschakeling in de achtste finales van het afgelopen WK was het eerste vroegtijdige vertrek van het USWNT ooit uit een wereldkampioenschap.
De wedstrijd tegen Mexico, gehouden in Carson, Californië, toonde aan dat het USWNT zich snel moet herpakken voor de kwartfinales van de Gold Cup, met de hoop nog steeds op het winnen van de trofee. De wedstrijd kenmerkte zich door doelpunten van Lizbeth Ovalle en Mayra Pelayo, en een feestelijke reactie van Mexicoanse fans en spelers na afloop.
Tegen de verwachtingen in staat het USWNT nu onder leiding van interim-coach Twila Kilgore, met Emma Hayes van Chelsea die de rol volledig zal overnemen in mei. Deze recente tegenslagen zullen dienen als een belangrijke leerervaring en motivatie voor het team om verder te groeien en ontwikkelen in de nabije toekomst.
