Lionel Messi heeft de fans in Tokio verrast door 30 minuten mee te spelen in een vriendschappelijke wedstrijd met Inter Miami tegen Vissel Kobe, slechts enkele dagen na een controverse in Hong Kong waar zijn afwezigheid boosheid veroorzaakte. Ondanks dat de wedstrijd in een doelpuntloos gelijkspel eindigde en zijn team uiteindelijk na strafschoppen verloor, was het optreden van Messi genoeg om vele fans tevreden te stellen. Dit optreden kwam nadat Messi had verklaard dat hij zich goed voelde en besloot mee te doen. De wedstrijd trok duizenden toeschouwers en Messi’s deelname veranderde de dynamiek op het veld. De gebeurtenissen waren een schril contrast met de situatie in Hong Kong, waar fans teleurgesteld raakten toen Messi niet speelde. Miami heeft nog een vriendschappelijke wedstrijd te gaan voor het nieuwe MLS-seizoen begint.
