De Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA heeft succesvol een onbemand ruimtevaartuig, genaamd “Moon Sniper”, op de maan geland. Het vaartuig, officieel bekend als Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), landde op slechts 55 meter afstand van zijn beoogde doel, wat aanzienlijk nauwkeuriger is dan de gebruikelijke landingszones. Deze prestatie maakt Japan het vijfde land dat een zachte landing op de maan heeft gerealiseerd. De missie had echter te kampen met een probleem met de zonnebatterijen van het ruimtevaartuig, waardoor JAXA besloot het vaartuig uit te schakelen in de hoop op een toekomstige herstart. Ondanks deze tegenslag kon JAXA technische en beeldgegevens van de afdaling verzamelen. De missie, die gericht was op een krater waarvan wordt aangenomen dat deze mantelmateriaal van de maan bevat, hoopt bij te dragen aan het onderzoek naar mogelijke watervoorraden op de maan. Twee sondes werden succesvol losgemaakt van SLIM voor verder onderzoek. Deze maanmissie maakt deel uit van een reeks recente pogingen door overheden en private bedrijven om de maan te verkennen, ondanks technische uitdagingen en eerdere mislukkingen.
