Acteur Manoj Bajpayee vertelde over zijn werkloos, hongerig en hopeloos zijn toen hij voor het eerst naar Mumbai verhuisde met collega-acteur Saurabh Shukla. Acteur Manoj Bajpayee herinnert zich dat hij in ‘armoede’ leefde toen hij in het theatercircuit van Delhi werkte, en daarna naar Mumbai verhuisde op aandringen van Bandit Queen-regisseur Shekhar Kapur.
De acteur zei dat de armoede hem aanvankelijk niet hinderde, omdat hij zo opging in zijn werk, maar na verloop van tijd begon hij het belang van financiële zekerheid te beseffen. In een gesprek met zijn Killer Soup-collega Konkona Sensharma voor Indian Express keek Manoj terug op zijn tijd aan de Universiteit van Delhi en ervoer hij vervolgens de gebruikelijke strijd nadat hij naar Mumbai was verhuisd. Hij zei dat hij theater meer waardeert dan cinema, omdat hij zich in de cinema te afhankelijk voelt van andere afdelingen.
“Het bereid je echt voor, fysiek, mentaal, emotioneel. Het brengt je echt op één lijn, en dat overkomt elke acteur. Maar het waren dagen van volledige armoede. Maar in die tijd kon je geen tijd krijgen om aan armoede te denken. Als je geen geld hebt om te eten, denk je niet aan eten, omdat je zo betrokken en verdiept bent in wat je doet, dat je vergeet dat je geen eten had.”
Ironisch genoeg heeft Manoj om gezondheidsredenen al veertien jaar niet meer gegeten. Konkona zei: ‘Dat overkomt niet iedereen. Maar wat leuk dat het jou is overkomen.’ Manoj zei dat het ‘een goede zaak’ is om blut te zijn als je jong bent. “Je hebt die energie, je hebt die passie. Je leert hoe je moet overleven. Het is een levensvaardigheid.”
Manoj herinnerde zich dat het zijn Bandit Queen-regisseur Shekhar Kapur was die hem wat praktisch inzicht gaf, toen hij er bij hem en zijn collega-theateracteurs op aandrong hun geluk te beproeven in Mumbai, waar het geld zat. Maar het ging niet van een leien dakje nadat hij de overstap maakte met Saurabh Shukla.
“De eerste jaren waren heel moeilijk, omdat je niets doet. Er is geen verschil tussen een jongen die rechtstreeks uit een kleine stad of een dorp komt zonder enige ervaring met acteren, en jij met een zeer sterke theaterachtergrond. Als je geen werk hebt, knelt de armoede je nog meer.”
Manoj maakte enkele films met Daud, en speelde vervolgens in Satya. Hij zal samen met Konkona en Sayaji Shinde te zien zijn in de komende duistere komediedramaserie Killer Soup, die op 11 januari op Netflix verschijnt. Hij was voor het laatst te zien in de film Joram.
