Dankzij de droge weersomstandigheden in de voorbije periode is er volgens Landbouw-minister Parmanand Sewdien ruim 35.000 hectare aan padiearealen bewerkt en klaargemaakt ten behoeve van de inzaai van padie. Bijna alle padiearealen in Nickerie hebben de eerste droge grondbewerking kunnen ondergaan.
De uitdaging dit seizoen is het vraagstuk van de beschikbaarheid van voldoende irrigatiewater. Nu dat met de inzet van de derde pomp te Wakay geleidelijk op gang begint te komen en de inzaai eindelijk volop kan plaatsvinden, hoopt minister Sewdien dat zoveel mogelijk van de 35.000 hectare zal kunnen worden ingezaaid. Het streven is in elk geval meer dan het vorig seizoen te kunnen inzaaien. Toen is er volgens hem 27.000 hectare ingezaaid. Indien het lukt om 35.000 hectare ingezaaid te krijgen, dan zal er volgens de bewindsman historie zijn geschreven, omdat nog nimmer 35.000 hectare inzaai in een seizoen is gehaald.
De minister sprak afgelopen weekend tijdens een bijeenkomst te Wageningen ter gelegenheid van het werkbezoek van president Santokhi.
Volgende seizoen
Het inzaaicijfer van 35.000 hectare en mogelijk iets meer. zal zeker bij het volgende inzaaiseizoen over zes maanden (mei/juni) worden gehaald. Dan zullen alle drie nieuwe pompen van het pompgemaal Wageningen operationeel zijn, waardoor alle padiearealen aan de rechteroever van de Nickerierivier in de omgeving Wageningen van voldoende water zullen kunnen worden voorzien. De drie nieuwe pompen hebben een grotere capaciteit, waardoor op termijn zelfs tot areaaluitbreiding kan worden overgegaan.
Minister Sewdien zegt dat het vraagstuk van betalingsachterstanden met de aannemer is opgelost. Binnenkort zal de aannemer beginnen met de werkzaamheden aan het pompgemaal Wageningen, en de verwachting is dat over 6 maanden alle drie pompen van Wageningen operationeel zullen zijn.
Voor wat betreft de pompen van het Wakay pompgemaal, waar de rijstpolders in het westelijk deel van Nickerie van afhankelijk zijn, zal volgens mededeling van de minister gewerkt worden om de vierde pomp te repareren. De Wakay pompen zijn meer dan 50 jaar oud, en gehoopt wordt dat ze tenminste nog twee seizoenen kunnen meegaan. Binnen 1 jaar tijd is het streven erop gericht om 2 nieuwe pompen te Wakay te installeren. De twee nieuwe pompen worden nu in Nederland klaargemaakt om naar Suriname verscheept te worden.
De installatie van nieuwe pompen te Wageningen en Wakay vormt onderdeel van grote investeringen ten behoeve van de rijstsector, die gericht is op verhoging van de rijstproductie. Dit is niet alleen belangrijk voor de voedselvoorziening, maar past volledig binnen het beleid van Caricom om de voedselimporten tegen eind 2025 met 25 procent terug te brengen.
Het streven van de Surinaamse regering is om tegen het einde van de huidige zittingsperiode de rijstproductie naar 40.000 hectare te brengen. Op de langere termijn zullen de grote investeringen die nu gepleegd worden verdere areaaluitbreiding mogelijk maken.
SS
