De VS houden samen met de Guyana Defence Force gezamenlijke militaire vluchtoefeningen in Guyana, te midden van toegenomen grensspanningen met Venezuela over de omstreden Essequibo-regio. Deze vluchten zijn onderdeel van een routine engagement om de veiligheidspartnerschap te versterken. Het grensgeschil is geëscaleerd nadat in 2015 olie werd ontdekt door ExxonMobil in het gebied, waarvan zowel Guyana als Venezuela aanspraak maakt. De Veiligheidsraad van de VN zal hierover vergaderen na een verzoek van Guyana. De Venezolaanse minister van Defensie beschouwt de oefeningen als een provocatie. President Maduro van Venezuela heeft druk uitgeoefend en een referendum gehouden over Essequibo, waarbij hij tevens oproept tot het staken van activiteiten van oliebedrijven in het gebied. De VS hebben ondertussen hun onwankelbare steun voor de soevereiniteit van Guyana uitgesproken en roepen op tot een vreedzame oplossing. De grenzen van Essequibo werden in 1899 door een arbitragepanel bepaald, maar Venezuela beweert dat de Essequibo-rivier een natuurlijke grens vormt. President Lula van Brazilië volgt de ontwikkelingen bezorgd en pleit voor vrede. De Guyanese strijdkrachten staan in contact met hun partners en blijven alert.
