Het niet hebben van correspondentiebanken in het buitenland door banken in Suriname wordt ernstig onderschat. Indien de banken geen correspondentiebanken hebben, zou men met koffers vol geld naar het buitenland moeten gaan om internationale betalingen te verrichten. Dat is ook in het recent verleden gebeurd.
Financiën-minister Stanley Raghoebarsing zegt dat de Centrale Bank van Suriname terecht correspondentiebanken in beeld brengt. Het ziet erop toe, dat de banken voldoen aan de strenge internationale integriteitsnormen die gelden voor het bankwezen. Naar het publiek toe komt dit onder meer tot uiting in de strenge regels waaraan men moet voldoen om een bankrekening geopend te krijgen.
Minister Raghoebarsing sprak tijdens het debat in eerste ronde van de ontwerpwet Toezicht Bank- en Kredietwezen vorige week in het parlement.
De strenge regels waar de banken aan moeten voldoen heeft te maken met de aanbevelingen van het CFATF (Caribbean Financial Action Task Force) voor het tegengaan van money laundering (geld wit-wassen) en terrorisme financiering. Het gaat in essentie om integriteitskwesties.
Tijdens het debat hebben Assembleeleden van zowel de oppositie als de coalitie kritische opmerkingen geplaatst over het probleem van het openen van een bankrekening. Vanuit de oppositie werd de vraag gesteld waarom bepaalde bedrijven, met name de casino’s, geen bankrekeningen mogen openen. Vanuit de coalitie werd opnieuw aandacht gevraagd voor de complexe procedures bij aanvraag voor een bankrekening.
Normen van integriteit
Minister Raghoebarsing geeft toe dat er kanttekeningen te maken zijn bij het bankwezen en dat sommige zaken beter moeten. Maar het grondissue is volgens hem een integriteitskwestie. Een ieder die een bankrekening aanvraagt, dient te voldoen aan de normen van integriteit. “Als men niet kan verantwoorden waar hun geld vandaan komt, dan heeft men inderdaad een probleem”, zegt de minister. In het andere geval heeft men geen enkel probleem. Het probleem op dit stuk zit volgens de bewindsman niet bij de banken, maar bij het leiderschap. Daarmee doelt hij op de regering, het parlement en de toezichthoudende instituten zoals de Centrale Bank. “Het moet van ons komen om ervoor te zorgen dat wij integere mensen hebben. Als wij die verantwoordelijkheid zouden hebben zoals die van de banken, zouden we hetzelfde doen als wat de banken doen”, aldus de minister.
Tijdens het debat in het parlement kwam naar voren dat casino’s geen bankrekeningen kunnen openen. Hierdoor moeten ze hun belastingverplichtingen aan de staat “via een zijdeur cash voldoen”. Volgens de oppositie is dit strijdig met het streven van de regering om het giraal betalingsverkeer zoveel mogelijk te bevorderen.
Minister Raghoebarsing wijst erop, dat in het Mutual Evaluation Report (MER) van de CFATF casino’s aangemerkt worden als een van de risico gebieden aangemerkt voor money laundering. Hij zegt dat er dagelijks veel werk wordt verzet door de commissie die erop toeziet dat Suriname voldoet aan de CFATF aanbevelingen en daarmee voorkomt dat het land uit de boot valt voor wat betreft het internationaal financieel verkeer.
SS
