Een man zonder benen, met één arm en één oog, die grotendeels verlamd aan een rolstoel is gekluisterd. Dat is de Hamas-leider die het bevel zou hebben over de aanval op Israël. Het gaat om Mohammed Deif (58), een mysterieuze figuur die al minstens zeven moordpogingen van het Israëlische leger zou hebben overleefd. Deif is de leider van de al-Qassam Brigades, of de militaire tak van Hamas. In die hoedanigheid zaait hij al tientallen jaren dood en verderf in Israël, onder meer door het plannen van zelfmoordaanslagen. Na zijn studies biologie, scheikunde en natuurkunde sloot hij zich in 1987, tijdens de Eerste Palestijnse Opstand, aan bij Hamas. Daar maakte hij snel carrière en raakte hij betrokken bij ontvoeringen en moorden van soldaten op Israëlisch grondgebied. Op televisie is een audioboodschap afgespeeld waarin hij opschept over het afvuren van 5.000 raketten op Israël tijdens operatie ‘al-Aqsa storm’, zoals hij de aanval op Israël noemt. Die operatie is volgens hem een reactie op de al zestien jaar durende blokkade van Gaza.
