Ondanks ernstige bezwaren van de UNESCO zet het ministerie van Openbare Werken (OW) de bouwplannen voor een nieuw vergadergebouw van de Nationale Assemblee door. Vandaag, donderdag 12 oktober, vindt het officiële startsein plaats van dit bouwproject.
De Internationale Raad inzake Monumenten en (Erfgoed) Sites (ICOMOS), een technische werkarm van de UNESCO, zegt in een technisch rapport over het nieuwe vergadergebouw van de Nationale Assemblee, dat deze qua schaal te groot is, niet past binnen de historische houten architectuur van de monumentale gebouwen in de omgeving, en dat de bouw ervan onuitwisbare schade toebrengt aan de universele historische waarde van de binnenstad van Paramaribo. Een ander belangrijk technisch bezwaar is dat de te bouwen vergaderzaal doorloopt tot naar de ruimte achter het gerenoveerde gebouw van de toenmalige Algemene Zaken. Die ruimte is van historische waarde en volgens een bijbehorend masterplan dient die vrij gehouden te worden ten behoeve van een tuin.
Historische binnenstad Paramaribo
De historische binnenstad van Paramaribo staat sinds 2002 op de UNESCO-lijst van Werelderfgoed sites. Er gelden “guidelines” waar Suriname zich aan dient te houden om deze werelderfgoed status te behouden.
Op 3 oktober heeft Lazare Eloundou Assomo, de directeur van het Wereld Erfgoed Centrum (WHC) van de UNESCO, via de Surinaamse diplomatieke vertegenwoordiging in Parijs per schrijven laten weten dat de bezwaren van ICOMOS inhoudelijk niet zijn geadresseerd door de Surinaamse overheid. In een eerdere reactie op de technische “review” van ICOMOS voert het ministerie van OW aan, dat het niet bekend is met een “Masterplan” van 2018, dat was opgemaakt bij de renovatie van het oude Assembleegebouw en het aangrenzend gebouw van Algemene Zaken. Ook de architect belast met het ontwerp van het nieuwe vergadergebouw van de Assemblee zou niet bekend zijn met dit Masterplan. Verder zou het parlement ook haast hebben met de bouw van een nieuwe vergaderzaal, omdat de huidige tijdelijke behuizing een optimaal functioneren in de weg staat.
PURP
De renovatie c.q herbouw van het afgebrande oude Assembleegebouw en het aangrenzend pand (Algemene Zaken) is onderdeel van het Paramaribo Urban Rehabilitation Programme (PURP) dat gefinancierd wordt door de IDB (Inter-American Development Bank). Het betreft hier een lening van ruim USD 21 miljoen, en behelst de renovatie van ook enkele andere gebouwen in de historische binnenstad. De lening is mogelijk dankzij de werelderfgoed status van de historische binnenstad. Bij de herbouw van het oud assembleegebouw was er niet vanuit gegaan dat er een vergaderzaal zou worden bijgebouwd.
In zijn schrijven gedateerd 3 oktober aan de Surinaamse diplomatieke missie in Parijs zegt de WHC-directeur Lazare Eloundou Assomo van de UNESCO, dat het ICOMOS het “op prijs stelt” dat er inhoudelijk wordt ingegaan op de eerder kenbaar gemaakte technische bezwaren op het bouwproject. Terwijl op die informatie wordt gewacht, wordt vandaag het officiële startsein gegeven voor dit project.
SS
