Schoolvervoerders hebben geen geld om brandstof te kopen voor hun bussen en boten. Ze hadden erop gerekend uiterlijk vrijdag afgelopen week hun tegoeden voor verleende diensten over de maand augustus uitbetaald te krijgen. Dat was op hun herhaald aandringen beloofd, maar is helaas uitgebleven.
Antonius Poki, voorzitter van de Organisatie van Bus- en Boothouders in Suriname (OBS), waarbij schoolvervoerders zijn aangesloten, zegt desgevraagd dat het geen onwil, maar eerder uit overmacht is dat de schoolvervoerders vanaf vandaag hun bussen in garages houden en de boten aan de ketting blijven.
Schoolvervoerders zorgen landelijk dagelijks voor het transport van enkele duizenden schoolgaanden en leerkrachten naar- en van school. Ze worden uitbetaald over daadwerkelijk verrichtte diensten, hetgeen betekent dat ze op vrije dagen en tijdens de schoolvakantie geen inkomsten hebben. Hun vaste lasten, waaronder arbeidskosten, lopen echter wel door.
De achterstallige betaling voor verleende diensten aan het ministerie van Onderwijs. Wetenschap en Cultuur (minOWC) over de maand juli is ondertussen wel uitbetaald, samen met de brandstofcompensatie over mei. De brandstofcompensatie was afgesproken vanwege de verhoging van de brandstofprijs van SRD 34 voor een liter diesel, naar nu ongeveer SRD 50. De brandstofcompensatie over de maanden januari tot en met april van dit jaar hebben ze nog tegoed bij het minOWC.
Noodzakelijke onderhoudsreparaties
De OBS-voorzitter zegt dat de schoolvervoerders met de beetje financiële ruimte die ze hadden, tijdens de vakantieperiode in september de nodige onderhoudsreparaties aan hun voertuigen hebben verricht. Bij aanvang van het nieuw schooljaar vorige week gingen er onder de schoolvervoerders reeds stemmen op om niet te rijden. Tijdens gesprekken met het minOWC hebben de schoolvervoerders duidelijk gemaakt dat zij niet over de financiële ruimte beschikken om brandstof te kopen voor hun bussen. Beloofd is dat ze uiterlijk vorige week vrijdag over hun tegoeden over augustus zouden beschikken. Doordat dat geld niet op hun bankrekening gestort is, hebben ze ook geen geld om brandstof te tanken opdat deze week nog gereden kon worden.
Antonius Poki zegt dat de schoolvervoerders afgelopen zaterdagavond tijdens een bijeengeroepen ledenvergadering helaas hebben moeten besluiten om vanaf vandaag niet te rijden totdat ze hun tegoeden uitbetaald hebben gekregen. Poki betreurt de ontstane overmachtsituatie voor de bus- en boothouders, omdat het uiteindelijk de schoolgaande jeugd is die gedupeerd wordt. Naar vernomen wordt zijn de gelden voor de schoolvervoerders nog niet uitbetaald, omdat het minOWC de nodige bankkosten bij SPSB nog niet heeft voldaan. Hetzelfde probleem deed zich bij de laatste uitbetaling voor. Om de zaak toch vlot te trekken heeft OBS-voorzitter Poki toen die kosten voorgeschoten.
Aanpassing tarieven
Poki laat optekenen dat straks bij de uitbetaling over oktober de schoolvervoerders erop staan, dat gelijk meegenomen wordt de uitbetaling van de brandstofcompensatie over januari tot en met april. Ook willen ze dat over aangepaste tarieven overeenstemming wordt bereikt vanwege de verhoogde brandstofprijs.
Landelijk zijn er circa 800 bus- en boottrajecten waarover schoolgaanden en leerkrachten worden vervoerd. De trajecten worden onderhouden door circa 250 bushouders en 100 boothouders. Het schoolvervoer kost het ministerie van OWC maandelijks een bedrag van ruim SRD 34 miljoen.
SS
