DOOR DUNCAN MIL
11 september 2023 – Het Amerikaanse ministerie van Justitie daagt Google voor de rechter wegens beschuldigingen dat een geheim partnerschap ter waarde van miljarden dollars in zijn enorme zoekactiviteiten concurrenten bevriest en antitrustwetten overtreedt.
De zaak van het ministerie van Justitie tegen de zoekgigant van Alphabet Inc. is de eerste test van de dominantie van Silicon Valley sinds een baanbrekend besluit tegen Microsoft ruim twintig jaar geleden.
Sinds 2005 heeft Google Apple miljarden dollars betaald om de standaardzoekmachine in zijn Safari-webbrowser te zijn, een deal die de wenkbrauwen doet fronsen over de relatie tussen de twee meest invloedrijke bedrijven in Silicon Valley.
“Onze visie is dat we werken alsof we één bedrijf zijn”, schreef een senior Apple-medewerker aan een Google-collega na een ontmoeting in 2018 tussen Sundar Pichai en Tim Cook, de CEO’s van Google en Apple, om het pact winstgevender te maken .
Die e-mail is slechts één potentieel vernietigende communicatie, onderdeel van de antitrustzaak van het DoJ tegen Google, die de regering ervan beschuldigt concurrenten te bevriezen via deals zoals die met Apple.
Het DoJ beschuldigt Google ervan miljarden dollars te betalen om zijn zoekmonopolie te behouden via deals met technische rivalen, smartphonefabrikanten en draadloze providers. De 18-jarige overeenkomst van Google met Apple is de grootste. Volgens analisten Sanford C. Bernstein & Co. heeft Apple alleen al in 2022 naar schatting 18 miljard dollar in zijn zak gestoken.
“Mensen gebruiken Google Zoeken niet omdat het moet, maar omdat ze het willen”, zegt Kent Walker, Chief Legal Officer van Alphabet.
Google vergelijkt deze zoekdeals met de deals die voedingsbedrijven sluiten met supermarkten voor eersteklas schapruimte.
