Cristiano Ronaldo miste voor het eerst sinds 2003 een Ballon d’Or-nominatie en viel woensdag uit de 30-koppige shortlist van France Football voor de meest prestigieuze individuele eer in het wereldvoetbal.
Erling Haaland en Lionel Messi zijn de grootste kanshebbers voor de prijs nadat ze de afgelopen twaalf maanden mijlpalen in hun carrière hebben bereikt. Haaland won een continentale treble in zijn eerste seizoen bij Manchester City, scoorde 52 doelpunten en verbrak tegelijkertijd het scorerecord van de Premier League in één seizoen. Messi dreef Argentinië naar een shootout-overwinning op Frankrijk in de WK-finale en veroverde de enige grote trofee die hem in zijn carrière was ontgaan. Met zes doelpunten en drie assists in het toernooi won de 36-jarige ook de Gouden Bal als beste speler van het WK.
Messi strijdt om een recordverlengende achtste Ballon d’Or. De winnaar wordt bekend gemaakt tijdens een ceremonie op 30 oktober in het Theatre du Chatelet in Parijs.
Kylian Mbappe sleepte Frankrijk in zijn eentje terug naar de eerder genoemde WK-finale met een historische hattrick en verdiende een leidende nominatie ondanks het feit dat hij er niet in slaagde de Champions League te winnen met Paris Saint-Germain. Napoli’s topscorer Victor Osimhen en doorbraakster Khvicha Kvaratskhelia staan ook op de lijst. Napoli won hun eerste Serie A-titel in 33 jaar, grotendeels dankzij Osimhen en Kvaratskhelia, die samen 38 doelpunten scoorden.
