Tientallen schoolmeisjes zijn op de eerste schooldag naar huis gestuurd in Frankrijk omdat ze weigerden hun islamitische abaya’s uit te doen, ondanks een nieuw verbod op dit kledingstuk. De Franse regering heeft het dragen van abaya’s op scholen verboden, omdat het in strijd zou zijn met de regels van secularisme in het onderwijs. Bijna 300 meisjes kwamen opdagen met abaya’s, maar de meesten stemden ermee in ze uit te trekken, terwijl 67 meisjes weigerden en naar huis werden gestuurd. Dit beleid heeft politiek rechts in Frankrijk verheugd, maar extreem-links bekritiseerde het als een inbreuk op de burgerlijke vrijheden.
Gabriel Attal, een minister, verklaarde dat de meisjes die werden geweigerd een brief kregen waarin werd benadrukt dat secularisme een vrijheid is en geen beperking. Hij suggereerde dat er een nieuwe dialoog zou kunnen ontstaan als de meisjes ervoor kiezen om zonder abaya naar school te komen. President Emmanuel Macron verdedigde deze maatregel en benadrukte dat er een ‘minderheid’ in Frankrijk is die de republiek en het secularisme uitdaagt, verwijzend naar de moord op leraar Samuel Paty en andere gebeurtenissen.
Een organisatie die moslims vertegenwoordigt heeft een motie ingediend bij de Raad van State van Frankrijk om te klagen tegen het verbod op abaya’s en vergelijkbare kleding voor mannen genaamd qamis. Deze kwestie zal later worden behandeld. In Frankrijk is sinds 2004 het dragen van kleding die een religieuze overtuiging uitdraagt op scholen verboden, maar abaya’s bevonden zich tot nu toe in een grijs gebied zonder een expliciet verbod.
