India mag zich het vierde land ter wereld noemen dat succesvol op de maan is geland. De Indiase maanlander landde woensdag op de zuidpool van de maan. De landing is onderdeel van de missie Chandrayaan-3. De raket met daarin de maanlander Vikram (Moed) en de maanrover Pragyan (Wijsheid) werd in juli gelanceerd.
Het was de tweede keer dat India probeerde op de maan te landen. Een poging in 2020 mislukte. Toen stortte de Chandrayaan-2 hard neer door een softwarefout. Na de crash besloot India een nieuw vaartuig te bouwen voor een nieuwe poging.
Op de zuidpool van de maan is nooit eerder geland. De onbemande verkenner gaat daar de komende twee weken onderzoek doen. Op die plek is mogelijk water te vinden. Ook schijnt de zon er veel, dus kunnen zonnepanelen er veel elektriciteit opwekken. Dat maakt de zuidpool interessant voor de bouw van een maanbasis.
“India is op de maan”, verklaarde voorzitter Shri S. Somanath van het Indiase ruimtevaartagentschap ISRO toen maanlander Vikran succesvol was neergedaald. Premier Modi, die de landing vanuit Zuid-Afrika volgde vanwege de BRICS-top daar, herhaalde die woorden in een videotoespraak kort na de landing. “Dit is een overwinningskreet van een nieuw India”, voegde hij eraan toe.
