De drie opererende loterijbedrijven die nu sportbetting en andere kansspelen aanbieden en gezamenlijk 900 operationele filialen over het hele land hebben, zullen binnen drie jaar het aantal filialen oftewel de zogeheten bettingkantoren terug moeten brengen naar maximaal 30 landelijk. Tegen het eind van dit jaar nog zal het aantal van 900 bettingkantoren over het hele land met 30 procent moeten zijn teruggebracht. Tegen eind volgend jaar moet het aantal met 50 procent zijn afgebouwd om uiteindelijk tegen eind 2025 landelijk te komen op een aantal van niet meer dan 30 bettingkantoren.
Per ressort mogen ook niet meer dan 2 bettingkantoren zijn gevestigd. Die mogen bovendien ook niet in de buurt zijn van onder andere gebedshuizen, scholen en sportaccommodaties.
Deze bepalingen zijn opgenomen in de wetsontwerpen met betrekking tot de nieuwe Wet op Hazardspelen en de nieuwe Loterijwet. Samen met het wetsontwerp Toezicht en Controle Kansspelen worden deze wetsontwerpen nu in de Nationale Assemblee behandeld. Met het opnemen van de bepalingen voor de afbouw van het aantal bettingkantoren in het wetsontwerp Wet op Hazardspelen wordt het maatschappelijk vraagstuk van wildgroei van bettingkantoren geadresseerd.
Vanuit het parlement en de samenleving is zware kritiek geleverd op de wildgroei die in de voorbije jaren is ontstaan met betrekking tot bettingkantoren. Bijna in elke straat in elke wijk in het land zijn bettingkantoren gevestigd. Dit leidt tot zeer negatieve sociale gevolgen in de samenleving. Het niet voldoende adresseren door de regering van dit vraagstuk was niet lang geleden één van de voorname redenen voor het parlement om de regering te vragen de wetsontwerpen terug te nemen, en gewijzigd opnieuw in te dienen. De wetsontwerpen zijn op 24 juli opnieuw door de regering aan het parlement aangeboden, met daarin deze en andere wijzigingen.
Aanscherping wetten
De aanscherping van de wet op Hazardspelen, de Loterijwet en de wet Toezicht en Controle Kansspelen vindt plaats in het kader van de maatregelen die de Surinaamse regering moet ondernemen in het kader van het tegengaan van money laundering en terrorisme financiering. In het Mutual Evaluation Report (MER) alsook in het National Risico Analyse rapport (NRA) worden casino- en loterijwezen in Suriname als een grote risico sector aangemerkt voor witwaspraktijken. Met de wet Hazardspelen en de Loterijwet worden de oude wet op Harzardspelen van 1962 en de oude Loterijwet van 1939 ingetrokken. Deze oude wetten voldoen niet meer aan de hedendaagse internationale eisen vanwege voortschrijdende technolgische en andere ontwikkelingen met betrekking tot onder andere witwassen en terrorisme financiering.
Casino’s en bedrijven die kansspelen aanbieden zijn gevoelig of kunnen zich makkelijk lenen voor criminele activiteiten of het verhullen van die activiteiten. Met de aanscherping van de wetten wordt de overheid handgrepen aangereikt om criminele activiteiten en de negatieve sociale gevolgen die aan de casino- en loterijsector kleven te voorkomen danwel te minimaliseren.
De aanscherpingen hebben onder meer te maken met procedures van vergunningsaanvragen, de criteria die daarbij gelden, vergunningsvoorwaarden en de geschiktheids- en betrouwbaarheidstoets van de vergunninghouders en of de bestuurders van de casino- en loterijbedrijven.
In het ontwerp wet Hazardspelen wordt naast casinovergunning nu ook gesproken over online casino vergunningen. De drie opererende loterijbedrijven in het land die hun vergunningen hebben verkregen op basis van de oude Loterijwet, moeten binnen zes maanden na inwerkingtreding van de nieuwe wet Hazardspelen hun vergunningen omzetten in on-line casinovergunningen. Ze dienen te voldoen aan de nieuwe bepalingen en voorwaarden opgenomen in de nieuwe wetten.
Volgens wetsontwerp Hazardspelen mogen door de president maximaal 20 casinovergunningen en 3 online casinovergunningen worden afgegeven. Na goedkeuring en inwerkingtreding van de wet Hazardspelen zullen casino’s verplicht zijn elke bezoeker te registreren. De toegang tot casino’s wordt in het wetsvoorstel gesteld op 21 jaar. In de wetsvoorstellen worden overtredingenvan de wettelijke bepalingen, – regels en – procedures aangemerkt als misdrijven waarop gevangenisstraffen en zware boetes als sancties staan.
SS
