Een cluster van ministers binnen de regering zal zich maandag buigen over de plannen voor een cultuurboulevard in het Waterkant-gebied in Paramaribo. De plannen omvatten een gebiedsontwikkeling vanaf het Waaggebouw tot aan de Jodenbreestraat voor het vestigen van een modern geïntegreerd centrum voor kunst en cultuur. Daarin zijn opgenomen het opzetten van een kunstmuseum, theater, amfitheater en een evenementencentrum. Het project is een initiatief van de ondernemer Eduard Hogenboom van de Stichting Museum Of National Arts en Culture (MONAC).
Het voorstel voor het project werd reeds medio 2021 aan de regering voorgelegd en goedgekeurd op basis van een uitvoering in Public-Private Partnership (PPP).
Het gehele project heeft een niet-commercieel doel en zou na oplevering beheerd worden door een 9-koppige board, waarvan 1 vertegenwoordiger van de overheid en 1 van de oprichter en de andere zeven gevormd door een selectie van vooraanstaande vertegenwoordigers uit zeven prominente maatschappelijke groeperingen.
De Stichting MONAC is de schenker van dit project waarvan de begroting op dit moment geschat wordt op meerdere tientallen miljoenen dollars. De overheid moet als PPP-partij inkomen met het vrijmaken van het terrein. Aan de regering zijn eerder presentaties gehouden over dit project.
Minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) zei afgelopen mei tijdens een presentatie aan de media dat het project goed aansluit bij de herstelwerkzaamheden die worden uitgevoerd in het kader van het Paramaribo Urban Rehabilitation Program (PURP), dat door de IDB (Inter-American Development Bank) wordt gefinancierd.
Stap verder vooruit
Kees Boenders, adviseur op het ministerie van OW belast met het technisch “trekken” van dit project, zegt desgevraagd aan Dagblad Suriname te hopen, dat wanneer maandag de clusters van ministers zich over het project buigt, er dan besluiten zullen worden genomen die de stand van zaken verder vooruitbrengt.
Voor dit project zijn reeds tal van belanghebbenden gehoord en als laatste zijn de media hierover geïnformeerd. Ondertussen is er verslag uitgebracht aan de Raad van Ministers om te besluiten hoe verder. Met het oog hierop komt de cluster van ministers maandag weer bijeen. De cluster van ministers bestaat uit die van Regionale Ontwikkeling en Milieu, Onderwijs, Wetenschap en C,ultuur, Financiën en Planning, Grondbeleid en Bosbeheer, OW en Justitie en Politie. De door de regering te nemen besluiten zullen uiteindelijk moeten resulteren in de ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst met de donor en het uitzetten van een tijdslijn van uit te voeren activiteiten. Minister Nurmohamed zei eerder ook, dat voor de haalbaarheid, onderzoek en ontwerpen circa een jaar zou worden uitgetrokken. OW wil rond medio met de uitvoering van dit project beginnen.
Uitdagingen
De voornaamste hobbels bij dit project in dit stadium zijn de beschikbaarstelling van de gronden van het Waterkant-gebied, de daar gevestigde legale alsook niet-legale bedrijven en de standhouders van de Vreedzaam Markt. Er zijn in de voorbije periode stakeholders gesprekken gevoerd. Voor deze groep stakeholders zullen de nodige voorzieningen getroffen worden. Er moet nog nader bekeken worden of enkele van de huidige activiteiten mogelijk op de een of andere manier geïncorporeerd kunnen worden in het cultuurboulevard project. De standhouders van de Vreedzaam Markt vrezen dat ze zonder meer verwijderd zullen worden. Ze hebben hierover hun onvrede uitgesproken. Vicepresident Ronnie Brunswijk heeft naar aanleiding daarvan de marktstandhouders de verzekering gegeven, dat ze niet verwijderd zullen worden zolang hij vicepresident is, ondanks dat in het oorspronkelijke programma van MONAC reeds financiële steun is toegezegd voor een aanpassing van de bestaande Centrale Markt. De coalitiepartner ABOP, waar de vicepresident de voorzitter van is, heeft tot nog toe zich terughoudend opgesteld tegenover dit project. De rol van het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer voor het op gang komen van het cultuurboulevard project is cruciaal. Dit ministerie, dat politiek onder beheer van de ABOP valt, zal de gronden vrij moeten maken.
Had er al moeten zijn
In Suriname is men het over algemeen, en in het bijzonder binnen de cultuur- en kunstwereld, al jaren erover eens dat er allang een inspirerend en faciliterend centrum voor Kunst en Cultuur moest zijn. De roep bestaat al jaren. De overheid zou daarin het voortouw moeten nemen, maar net als tal van andere beleidsgebieden ontbreekt de zo belangrijke factor van constantheid in beleid en bestuur. Elke minister die de vraag voorgelegd krijgt, reageert zonder uitzondering op gelijke wijze: het is zeker noodzakelijk en we gaan geld zoeken.
Maar, de maatschappelijke achterstanden zijn intussen zo groot en het gebrek aan een paraplu-visie op de sector Kunst en Cultuur is zo enorm dat niemand dat nog in het verschiet ziet liggen. In dat opzicht is Suriname mijlenver achter geraakt ten opzichte van vrijwel alle Caricom-landen.
Vanuit een paraplu-visie gezien zou het in de huidige tijdgeest ideaal zijn om kunst en cultuur samen te brengen tot een groot geheel. Het bevordert de onderlinge beleving in het kader van “eenheid en verscheidenheid” en biedt veel meer kansen op overleving als dat goed gecommuniceerd wordt in een centraal gelegen locatie met veel aantrekkingskracht op de gewone burger alsook de toerist. Op een locatie die bij uitstek geschikt is voor een uitdagende gebiedsontwikkeling voor de vestiging van een geïntegreerd centrum voor kunst en cultuur. Een modern geïntegreerd centrum voor kunst en cultuur met een multifunctioneel theater voor toneel, dans en muziek. Een groot kunstmuseum voor de nationale kunstcollectie en wisselende thema-exposities, kunstbeurzen en nog veel meer. In het cultuurboulevard project is opgenomen een amfitheater, ideaal voor openluchtoptredens. Verder een evenementencentrum, met moderne commerciële congres- en vergaderfaciliteiten als noodzakelijk verdienelement.
Het is te hopen dat de overheid tegen de achtergrond van het bovenstaande spoedig de juiste besluiten neemt met betrekking tot het cultuurboulevard project Waterkant.
(De foto’s geven aan een artistieke impressie van het Cultuurboulevard Waterkant – foto top – en de huidige situatie langs de Waterkant.)
SS
