De wetlands net buiten Kolkata, India, staan bekend als de “nieren van Kolkata” omdat ze rioolwater zuiveren en voedsel en banen leveren aan de stad. Echter, de snelle verstedelijking en landroof bedreigen het ecosysteem. Natuurbeschermers waarschuwen dat de vervuiling en landroof een gevaar vormen voor de 14 miljoen inwoners van de stad.
Het wetlandssysteem is van mondiaal belang en dient als natuurlijke klimaatregelaar en waterkering. Het verwerkt 60% van het rioolwater van Kolkata en bespaart de stad jaarlijks meer dan $64 miljoen. Desondanks is ongeveer 95% van de wetlands in particuliere handen.
Ondanks smeekbedes van milieubeambten, worden de wetlands omgevormd tot bouwgrond door projectontwikkelaars die dorpsraden omkopen. Dit leidt tot verlies van productieve ruimte en vernietiging van ecosysteemdiensten. Bovendien worden vissers onder druk gezet om hun levensonderhoud op te geven, wat leidt tot landbezit door bendes.
