De 14-jarige Kimberly in Suriname besloot recent een eind aan haar leven te maken, nadat zij gepest werd op school en het niet meer aankon. De ouders van het meisje hebben hun verhaal in de media gedaan en hebben extra aandacht gevraagd voor dit probleem.
Het komt nog heel vaak voor dat kinderen worden gepest op school. Dit kan ernstige fysieke, emotionele en psychologische gevolgen voor de kinderen hebben. Gepeste kinderen kunnen een negatief zelfbeeld ontwikkelen door de constante negatieve feedback en denigrerende opmerkingen die ze ontvangen. Ze kunnen daardoor minder zelfvertrouwen hebben en geloven dat ze waardeloos of ongewenst zijn.
Pesten kan ook leiden tot gevoelens van angst en depressie bij kinderen. Ze kunnen constant gestrest zijn en zich zorgen maken over de volgende pesterijen. Kinderen die worden gepest kunnen zich ook terugtrekken uit sociale situaties om pesten te vermijden. Ze kunnen moeite hebben om vrienden te maken en relaties op te bouwen, en kunnen zich eenzaam en geïsoleerd voelen. In ergere gevallen zou pesten zelfs kunnen leiden tot zelfdoding, zoals in het geval van Kimberly.
Hoe zouden kinderen kunnen omgaan met pesten?
Het is belangrijk dat kinderen weten wat pesten is en dat ze beseffen dat het niet hun schuld is. Ook moeten kinderen begrijpen dat het gedrag van de pester verkeerd is en niet acceptabel is. Kinderen dienen ook te weten dat ze niet alleen ervoor staan. Ze kunnen praten met hun ouders, leerkrachten, vrienden of andere volwassenen die ze vertrouwen. Het delen van hun ervaringen kan helpen om hun emoties te uiten en om steun en advies te krijgen.
Kinderen kunnen leren om kalm te blijven en de pester te negeren. Ook kunnen ze zelf duidelijk maken, dat ze het pestgedrag niet tolereren. Ze kunnen de pester op een rustige en zelfverzekerde manier vragen om te stoppen. Dit kan bijvoorbeeld zijn: “Stop met pesten, ik vind dit niet leuk en het is niet oké.” In ernstige gevallen kan het nodig zijn om professionele hulp in te schakelen, zoals een leerkracht of schooldirecteur. Deze personen kunnen helpen om het pestgedrag aan te pakken en te zorgen voor een veilige omgeving op school.
Op diverse scholen in Suriname worden leerlingen al bewust gemaakt over de gevolgen van pesten. Echter is er nog veel werk aan de winkel. Dat een kind uit het leven stapt, omdat die gepest wordt, dient zeker niet licht opgevat te worden. Het is belangrijk om te onthouden dat pesten nooit de schuld is van het kind dat gepest wordt. Kinderen moeten altijd weten, dat ze recht hebben op een veilige en respectvolle omgeving en dat het niet hun verantwoordelijkheid is om het pestgedrag te stoppen. Ze kunnen echter wel strategieën leren om zichzelf te beschermen en anderen te ondersteunen.
SK
