In het kader van armoedebestrijding heeft de regering de Food Basket geïntroduceerd op Apoera. De opening van de faciliteit vond plaats op 12 maart. President Chandrikapersad Santokhi heeft op importeurs van basisgoederen een beroep gedaan om landelijk in wijken goedkope mini-basisgoederen winkels neer te zetten. Het betreft een concept, waarbij 20 ft containers worden omgebouwd tot mini-supermarkets waar basisgoederen tegen een lagere prijs worden verkocht. Zo berichtte de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
De intiatiefnemer van dit project, Julio Bhikharie, directeur van de Big Will Group N.V. geeft in een gesprek met Dagblad Suriname aan, dat dit een commercieel project is van hun bedrijven groep in hun meerjaren uitbreidingsstrategie. Food Basket vormt namelijk een verlengstuk van de bedrijven in de totale BIG Will Group (BWG) keten. De BWG-bedrijven houden zich bezig met de productie- en verkoop van voedingsmiddelen voor de Caraïbische regio waaronder blom, veevoeders en kippenvlees. De BWG-bedrijven zijn Meelmaatschappij De Molen, Veevoerfabriek Vesu, Caricom Livestock Farm (TOK) en Foodlab N.V (Aladey Pasta).
Het betaalbaar houden van het levensonderhoud wordt met de dag moeilijker. De koopkracht is sinds 2016 enorm achteruit gegaan en de prijzen voor (basis)levensmiddelen voornamelijk, zijn fors gestegen. Food Basket heeft daarom een concept gecreëerd om burgers, via een outlet, te voorzien van uitsluitend basislevensmiddelen tegen voordelige prijzen.
Volgens Bhikharie juicht de president het concept toe, “gezien het doel van basisgoederen aan de man brengen tegen betaalbare prijzen, daarnaast nog eens actieve participatie, een stukje bewustwording, inkomensstromen in de hele supply chain, financiële inclusie en nog veel meer stimuleert onder de hoogstnodigen, en niet te vergeten ondernemerschap bevordert”.
“Nadat ik directeur bij De Molen en Vesu ben geworden en in relatie tot de globaliserende wereld heb geplaatst, hebben wij een strategisch local orientated growth strategy uitgezet, wat inhoudt dat wij actief in selectieve agrarische productie gaan, industriële verwerking en het creëren van micro ondernemingen c.q. franchises teneinde een geïntegreerde keten te hebben gebaseerd op lokale agro verwerking. Immers micro ondernemingen zijn de ‘backbone’ van goed draaiende economieën ondersteund door agro-industrie”, zegt Bhikharie.
Enkele andere belangrijke voordelen van het Food Basket concept zijn volgens Bhikharie de snelle afhandeling en het vermijden van lange wachtrijen, vanwege het innovatief digitaal verkoop en betaalsysteem welke binnenkort met de Trustbank Amanah wordt gelanceerd. “Hiermee bieden de Food Basket outlets eveneens een transparante en innovatieve basis voor ‘earmark’ / doelgebonden subsidie, welke de regering in staat stelt de juiste subsidie groepen van de juiste subsidies te voorzien in stede van een algemene subsidie welke bij het uitcashen niet meer getraceerd kan worden en dus niet gemonitord kan worden of deze subsidiegelden juist worden besteedt. Enorme besparingen enerzijds en doelgerichte subsidies anderzijds.”
De eerste Food Basket werrd in oktober 2021 gelanceerd bij het oud veerplein te Commewijne. De tweede werd geopend bij de Community Hub te Flora. “Maar, vanwege veranderde behoefte heralloceren we hem naar een ander gebied in Flora”, stelt Bhikharie. Naar zijn zeggen was de behoefte in Apoera groot, vandaar dat zij de Food Basket in dat gebied hebben geopend. Eind van de week wordt ook een te Moengo geopend en er zullen nog meer volgen. “Zolang het commercieel succesvol is, gaat het door”, aldus Bhikharie.
SK
