De Stichting Wasserij Particuliere Ziekenhuizen (WASPAR) beschikt nog steeds niet over een Hinderwetvergunning, waardoor het bedrijf haar werkzaamheden, waaronder het verbranden van ziekenhuisafval in ovens, niet zou mogen uitvoeren. Dat verneemt de redactie van Dagblad Suriname uit het veld. Maar, het is onduidelijk of WASPAR vandaag de dag werkzaamheden uitvoert.
Op vragen van de redactie van Dagblad Suriname doet het bedrijf aan de Drambrandersgracht in Paramaribo er het zwijgen toe. Ook de districtscommissaris van Paramaribo Noord-Oost, Ricardo Bhola, reageert niet, ondanks herhaald verzoek, op vragen. Het gaat dan ook om een precaire situatie van een bedrijf in bewoond gebied dat onder andere ziekenhuisafval verbrandt en overlast veroorzaakt voor omwonenden. Een bedrijf dat feitelijk nooit in bewoond gebied had mogen opereren.
Activiteiten WASPAR in september 2022 stopgezet
De activiteiten van WASPAR werden in september vorig jaar tijdelijk stopgezet na aanhoudende klachten van buurtbewoners, bedrijven en een school in de nabije omgeving, dat het bedrijf medisch afval en archiefmateriaal verbrandt en zij hiervan last ondervonden.
Verbrandingsovens voldoen niet aan eisen
Op 8 september had de landelijke coördinator Buurtmanagement, Henry Kia, met twee buurtmanagers en medewerkers van het commissariaat Paramaribo-Noordoost een bezoek gebracht aan Waspar. Na inspectie bleek het bedrijf niet te beschikken over een Hinderwetvergunning.
Een klachtencommissie had eerder ook al geconstateerd, dat de ovens niet voldoen aan het gestelde om afval te verbranden. Deze commissie bestond uit vertegenwoordigers van de Bestuursdienst, het Korps Politie Suriname, de Brandweer, het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG), NIMOS (Nationaal Instituut voor Milieu en Ontwikkeling in Suriname) en vertegenwoordigers van de ministeries van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie, Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken, Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening en Milieu.
“Geen idee”
Op de vraag wat vandaag de dag de stand van zaken is bij WASPAR, antwoordde minister Riad Nurmohamed maandag 6 februari aan Dagblad Suriname: “Geen idee”. Zijn ministerie zat in het najaar van 2022 wel in de klachtencommissie die misstanden bij WASPAR had vastgesteld.
Sinds 9 augustus 2022 blijkt de Facebookpagina van WASPAR niet meer te zijn geactualiseerd. Het bedrijf reageert ook niet op vragen van de redactie van Dagblad Suriname, waaronder de vraag of de verbrandingsovens nu aan de vereisten voldoen en of WASPAR nu wel beschikt over een Hinderwetvergunning.
Ook rijst de vraag wat een ziekenhuis als het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) sinds september 2022 met haar afval doet, dat steeds werd afgeleverd bij WASPAR. De directrice van het AZP, Claudia Marica-Redan heeft niet gereageerd op vragen over deze kwestie van de redactie van Dagblad Suriname.
Schadelijke stoffen
Door het verbranden van afvalmateriaal komen schadelijke stoffen, zoals dioxine,vrij die schadelijk zijn voor de gezondheid van de mens. De klachtencommissie had in september 2022 een volledig advies omtrent dit probleem opgestuurd naar de districtscommissaris (dc) van Paramaribo-Noordoost, Ricardo Bhola.
De leiding van WASPAR werd naar aanleiding van de geconstateerde tekortkomingen en het feit dat zij in september vorig jaar niet voldeed aan de gestelde vergunningsvoorwaarden, aangezegd om voorlopig geen gebruik meer te maken van hun verbrandingsoven.
Oktober 2020
Dagblad Suriname berichtte op 23 oktober 2020 al kritisch over WASPAR en het gebrek aan transparantie en openheid van zaken, terwijl het gaat om gevaarlijke afvalsoorten die het bedrijf moet verbranden.
Wie of wat is WASPAR?
De Stichting Wasserij Particuliere Ziekenhuizen, gevestigd aan de Drambrandersgracht in Paramaribo, is een organisatie waar men terecht kan voor wasdiensten en het vernietigen en verwerken van ziekenhuisafval. Waspar is op 11 november 1978 opgericht door het Diakonessenhuis en het St. Vincentius Ziekenhuis. Het doel van Waspar was het verzorgen van wasdiensten voor de oprichters. In 2002 kreeg de stichting een verbrandingsoven, waardoor er een aanvang kon worden gemaakt met het verwerken van medisch afval en archiefstukken. Sindsdien heeft het bedrijf een aantal keren te kampen gehad met defecte ovens.
Dagblad Suriname had in oktober 2020 WASPAR benaderd met slechts vijf concrete vragen om te vernemen hoe het de stichting verging in de Covid-pandemie, maar de stichting liet in een korte reactie weten ‘geen behoefte te hebben’ om te reageren. Op de vraag waarom niet, volgde geen reactie. Van enige transparantie leek en lijkt ook vandaag de dag geen sprake te zijn. Dagblad Suriname wilde onder andere graag weten of Waspar toen nog de beschikking had over drie werkende verbrandingsovens, of zij afval ontving van alle ziekenhuizen, hoeveel afval er dagelijks of wekelijks wordt verwerkt/verbrand, of zij radioactief afval van ziekenhuizen ontvangt en zo ja, wat daarmee gebeurt. Maar, antwoorden bleven dus uit.
Transparantie ontbreekt volledig bij bedrijf dat gevaarlijk afval verwerkt
Nog steeds is er geen enkele transparantie bij WASPAR. Inhoudelijke- en financiële jaarverslagen worden niet uitgebracht, althans niet publiek gemaakt. Cijfers over het aantallen en soorten afval die worden verbrandt en anderszins verwerkt, over de opslag en verwerking van radioactief afval, etcetera, blijven dan ook verborgen. Een kwalijke zaak, vooral daar het gaat om voor het milieu schadelijke stoffen die vrijkomen bij de verbranding van materialen en dat in een bewoonde omgeving met zelfs een EBGS-lagere school aan de overzijde van het bedrijf. Er is mogelijk sprake van een hoog gezondheidsrisico voor buurtbewoners en leerlingen van die school.
Oktober 2019 3e oven in gebruik genomen
In oktober 2019 nam toenmalig minister van Volksgezondheid, Antoine Elias, nog een derde verbrandingsoven bij WASPAR in gebruik met het nodige tamtam. Bij die ingebruikname liet de stichting weten, dat met die derde oven ‘medisch afval op een verantwoorde wijze kan worden verwerkt’. Enkele medewerkers van het bedrijf werden speciaal getraind om met de oven te kunnen werken. De organisatie kampte overigens nogal eens met een defecte oven.
WASPAR liet medio september 2019 op haar Facebookpagina weten, dat mensen er terecht kunnen voor de verwerking van afval. ‘Denk bijvoorbeeld aan medisch afval, gebruikte naalden, vervallen medisch apparatuur, oude archiefstukken of vervallen pasjes/kaarten. Voorkom onnodige ongelukken en vervuiling. Laat uw afval door ons verwerken’, aldus de stichting.
Verbrandingsovens mogen overigens niet geplaatst worden in bewoond gebied.
Verder onderzoek en verplaatsing WASPAR noodzakelijk
De stichting verstrekte en verstrekt dus nog steeds geen enkele openheid van zaken. WASPAR zou verplicht moeten worden om transparantie aan de dag te leggen, om cijfermateriaal publiek te maken met betrekking tot het verwerkte en verbrande afval. Ook zouden de verbrandingsovens binnen het bedrijf stelselmatig gecontroleerd moeten worden. Overigens, in essentie zou WASPAR simpelweg verplaatst moeten worden naar een terrein ver van bewoonde bebouwing.
Het stilzwijgen van betrokken instanties kan erop duiden dat mogelijk na de actie in september vorig jaar, toen werkzaamheden moesten worden stopgezet, er feitelijk niets is veranderd en het bedrijf wellicht gewoon nog afval verwerkt, ook in ovens. Een dergelijk bedrijf in bewoond gebied is onverantwoord en feitelijk verboden. Krachtig ingrijpen door de autoriteiten lijkt dan ook dringende noodzaak.
PK
