President Chandrikapersad Santokhi heeft dinsdag 24 mei de burgemeester van Amsterdam, Femke Halsema, en de voorzitter van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) – tevens burgemeester van Den Haag -, Jan van Zanen ontvangen op het Kabinet van de President. Dit bezoek is bedoeld om de samenwerking tussen Suriname en Nederland op een aantal gebieden meer gestalte te geven, onder andere op het gebied van waterbeheer, toerisme en stadsontwikkeling.
De samenwerking is voortgevloeid uit het bezoek dat president Santokhi bracht aan de burgemeester van Amsterdam in september 2021. Bij deze ontmoeting is getracht de samenwerking tussen Nederland en Suriname opnieuw te markeren. Ook de burgemeester van Den Haag, Van Zanen, heette het staatshoofd destijds van harte welkom in het Johan de Witthuis in Den Haag.
De groep heeft zich gebogen over de mogelijkheden om de relatie tussen de twee landen op een moderne manier invulling te geven. Het gaat in deze niet meer om een klassieke ontwikkelingssamenwerking, maar een relatie gebaseerd op wederzijdse belangen en bovenal op basis van wederzijdse respect. Uiteindelijk is deze samenwerking bedoeld om van elkaar te leren, vooral voor het verdiepen van de relatie in het belang van de inwoners.
Burgemeester Halsema gaf in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname aan, dat zij ongelooflijk blij is om na ongeveer 13 jaar weer in Suriname terug te zijn. Verder zei zij vertrouwen te hebben in de regering Santokhi en hoopt dat de samenwerking tussen Nederland en Suriname aanzienlijk versterkt kan worden op het gebied van politiek, economie en vooral in samenlevingsopbouw.
President Santokhi heeft aangegeven dat er bereidheid is voor de samenwerking. “Dit is wat wij nodig hebben, vooral in deze tijd waar wij geconfronteerd worden met veel wateroverlast”, aldus de president. Het staatshoofd legde de nadruk op de hoeveelheid kennis die Nederland bezit op het gebied van watermanagement. “Daarom hebben wij bijstand gevraagd om Suriname hierbij te ondersteunen”.
President Santokhi heeft aangehaald, dat de minister van Buitenlandse zaken, International Business en internationale Samenwerking (BIBIS) instructies heeft gekregen om een manier te identificeren voor een oplossing voor de crisisbeheersing.
Ter afsluiting werd er een warm afscheid uitgewisseld en wenste het staatshoofd de delegatie veel succes toe. President Santokhi zei ook dat hij uitkijkt naar toekomstige ontwikkelingen tussen Suriname en Nederland.
