De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft er zondag bij landen op aangedrongen om “de wetenschap te volgen” in plaats van reisverboden op te leggen in een poging de nieuwe omicron-variant in te dammen. “Er is momenteel geen informatie die erop wijst dat de symptomen die gepaard gaan met Omicron verschillen van die van andere varianten”, aldus de WHO.
De recent ingestelde reisverboden door landen als de VS en EU-landen, waaronder Nederland, voor reizigers uit zuidelijke Afrikaanse landen hebben ook politieke implicaties, suggereerde de WHO zondag. “De vanwege de Omicron-variant ingevoerde reisverboden die gericht zijn op Afrika vallen de wereldwijde solidariteit aan”, zegt Matshidiso Moeti, regionaal directeur-generaal van de WHO in Afrika.
The speed & transparency of the 🇿🇦& 🇧🇼 govts in informing the world of the new variant is to be commended.@WHO stands with African countries which had the courage to boldly share life-saving public health information, helping protect the world against the spread of #COVID19. https://t.co/6nHhuHlvTG
— Dr Matshidiso Moeti (@MoetiTshidi) November 28, 2021
Nagenoeg gelijktijdig deed de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa een “dringende” oproep aan rijke landen de reisverboden jegens Zuid-Afrika onmiddellijk te beëindigen: “Landen die reisbeperkingen hebben opgelegd discrimineren oneerlijk tegen Zuid-Afrika en helpen niet het probleem op te lossen”, zei Ramaphosa. Rijke landen zouden er volgens de president beter aan doen “zich te concentreren op steun aan ontwikkelingslanden in hun strijd tegen Covid-19.”
De WHO benadrukte zondag ook, dat het nog niet duidelijk is of de nieuwe Omicron-variant besmettelijker is dan andere SARS-CoV-2-varianten of dat de variant tot ernstiger ziekte leidt. “Voorlopige gegevens suggereren dat er steeds meer ziekenhuisopnames zijn in Zuid-Afrika, maar dit kan te wijten zijn aan het toenemende aantal mensen dat besmet raakt, in plaats van aan een specifieke infectie met Omixron”, verklaarde de organisatie.
