Europees kampioen Italië heeft zich maandag niet rechtstreeks geplaatst voor het WK in Qatar volgend jaar. De Italianen moeten de play-offs in na de 0-0 uit bij Noord-Ierland. Zwitserland gaat door dit resultaat wel direct naar het wereldkampioenschap voetbal.
Het was voor de laatste speelronde in Groep C zeer spannend: wie gaat er rechtstreeks naar het WK in Qatar volgend jaar? Italië of Zwitserland? De Italianen moesten op bezoek bij Noord-Ierland, terwijl de Zwitsers thuis speelden tegen Bulgarije.
Italië en Zwitserland stonden in punten gelijk, slechts het doelsaldo (+11) om (+9) was in het voordeel van de Italianen.
🧳 Switzerland can plan for Qatar 2022
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) November 15, 2021
🛣 Italy's road to the #WorldCup will continue with the play-offs#WCQ pic.twitter.com/oIsRytE33r
⚽️ It’s a great result for us and there’s plenty to build on, says @alimccann01 #GAWA pic.twitter.com/4utwriUVSf
— Northern Ireland (@NorthernIreland) November 15, 2021
Italië had in de eerste helft veel moeite om het spel te maken. Het bleef dan ook 0-0, al kregen ze wel wat kleine kansjes. Lorenzo Insigne schoot vlak na rust net naast. Ondertussen moest Gianliug Donnarumma een redding brengen op een Noord-Ierse inzet. Federico Chiesa schoot in de 57e minuut een bal net naast. Italië was naarstig op zoek naar een treffer. Maar dat lukte niet en dus moeten de Italianen op herkansing.
🦁 The Three Lions go unbeaten & secure their ticket for Qatar 2022
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) November 15, 2021
🔜 It's the European play-offs for Lewandowski & Co#WCQ | #WorldCup pic.twitter.com/67dQdnmDU7
Zwitserland
De Zwitsers waren in de eerste 45 minuten continu in de aanval tegen de Bulgaren, maar een doelpunt werd niet gemaakt. Wel werd de paal geraakt, tot afgrijzen van het thuispubliek. Meteen na rust scoorde Zwitserland. Noah Okafor kopte een voorzet vanaf links binnen.
In de 57e schoot Ruben Vargas raakL 2-0. Shaqiri leek het feest compleet te maken in de 63e minuut: 3-0, maar de VAR zag buitenspel.
De ontketende Zwitsers gingen op jacht naar de 3-0 maken en dat lukte, door een goed geplaatste kopgoal van Itten. Remo Freuler maakte in de slotfase ook nog de 4-0. De Zwitsers plaatsten zich voor het WK door de zege.
Italië en Portugal
Zwitserland eindigde door die zege als eerste met 18 punten, voor Italië met 16 punten. Voor Zwitserland wordt het de vijfde achtereenvolgende deelname aan het WK. Italië ontbrak bij het vorige WK in 2018, verder waren de Zuid-Europeanen er na 1958 elke keer bij tijdens de mondiale titelstrijd.
🗣️ #Mancini: "Despite controlling matches, we're struggling to score goals at the moment. We needed to score early on tonight. It's a shame because we should have finished things off sooner in this group."#NIRITA #WCQ #VivoAzzurro pic.twitter.com/3h8maaED9t
— Italy ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri_En) November 15, 2021
Italië is het tweede grote Europese voetballand dat de play-offs in moet. Portugal, de Europees kampioen van 2016, eindigde eveneens als tweede. Italië en Portugal strijden met de acht andere nummers 2 uit de poules en twee landen uit de Nations League om drie resterende WK-tickets.
Die twaalf landen worden verdeeld en komen uit in drie kleine toernooien, met een halve finale en een finale. De drie winnaars van die toernooien mogen alsnog naar het WK. De halve finales en eindstrijd bestaan uit een wedstrijd. Loting bepaalt wie er thuis speelt.