President Chandrikapersad Santokhi heeft met verschillende religieuze leiders gesproken inzake het bezoeken van gebedshuizen tijden de Covid-19 pandemie. Tijdens de verschillende gesprekken kwam naar voren dat de religieuze organisaties op dit vlak nog geen eenduidig standpunt hebben.
De Interreligieuze Raad in Suriname (IRIS) en de Christelijke kerkleiders van het Comite Christelijke Kerken(CCK) deelden woensdag 23 juni hun visie met de president hierover. IRIS heeft gezamenlijk haar standpunt ingenomen ten aanzien van het openstellen van de gebedshuizen. Fungerend secretaris van de IRIS, Robbert Bipat, zei dat er wel behoefte is in de samenleving om de gebedshuizen fysiek te bezoeken, echter zal het verantwoord moeten gebeuren, met inachtneming van protocollen die onze gezondheid garanderen. ‘We willen natuurlijk dat de gebedshuizen opengaan, maar niet onder de huidige situatie met de vele doden en besmettingen.’
Voor de Christelijke kerkleiders van het Comite Christelijke Kerken(CCK) is het belangrijk om de kerken weer open te stellen voor gebed, stelde Serge Andre, voorganger van de Baptisten gemeente. Maar, dan moet wel gekeken worden onder welke omstandigheden dat kan, omdat er veel Covid-19-besmettingen zijn en daardoor ook velen het leven laten. Voorlopig zijn er alleen maar ideeën uitgewisseld, omdat de situatie nog risicovol is.
‘Medische deskundigen in de bijeenkomst hebben aangegeven dat de huidige Covid-19 varianten veel besmettelijker zijn dan van de eerste twee golven en de leiders willen hun leden geen risico laten nemen door bij elkaar te komen’ zegt Andre.
Praeses Desire Peerwijk van de Evangelische Broedergemeente in Suriname (EBGS) vindt, dat het nog niet de tijd is om de kerken open te doen. ‘We hebben een stukje verantwoordelijkheid naar onze gemeenteleden toe. Er is aan de president gevraagd om nog even te wachten met het openstellen van de kerken. Als de situatie ten positieve verandert, dan zullen we geleidelijk aan de kerken weer opendoen.’ Volgens hem kan er in samenspraak met de geestelijke leiders een standpunt ingenomen worden. ‘We waarderen het dat de president communiceert met het volk en we hebben hoop dat het zal verbeteren, vooral als mensen zich laten vaccineren’, zei Peerwijk.
Eerder had de president een vertegenwoordiging van de Vereniging van Volle Evangelie en Pinkster Gemeenten Suriname (VVEPS) ontvangen op zijn kabinet. Partijen hebben onder meer gesproken over de Covid-19 situatie en het effect van de daarmee gepaard gaande maatregelen. VVEPS is van mening, dat het wel belangrijk is voor de samenleving om de gebedshuizen fysiek te bezoeken en pleitte voor openstelling van de gebedshuizen.
