Iets opzetten als Waterfront Punda (Willemstad) en Philipsburg (Sint Maarten)
Wat ons waterkant betreft loopt Suriname ver achter op landen als Grenada, Trinidad, Guyana, Sint Maarten, Curaçao en Cuba. Het is hun zonder de verlammende werking van corruptie toch gelukt om promenades op te zetten met betrokkenheid van publiek en/of privaat kapitaal. In Suriname is het grootste kapitaal dat iedereen die betrokken is in projecten betrokken raakt in een vernietigende spiraal van corruptie, waarbij de nadruk niet meer ligt op het afleveren van een degelijk product, maar in de ‘grabu teki’ – waaraan mensen rondom het kabinet van de president, politici, ministers, tussenpersonen en directievoerders en uitvoerders meedoen – je aandeel proberen te grijpen. Het grootste voorbeeld is onze internationale JAP Luchthaven waar er met zoveel bombarie is geïnvesteerd, maar niet veel is veranderd. De mensen die hebben gebouwd, die moeten zich doodschamen dat het zo lelijk is. Bij regen zijn er lekkages waardoor mensen die wachten op de douane, nat worden omdat er water uit het dak sijpelt en lekt. Over de vuile en kapotte toiletten hebben we een keer geschreven. Wat er met de luchthaven is gebeurd, nog steeds het visitekaartje van een bananenrepubliek en een broko prenasi, moet van Waterkant niet worden. Maar het zou ons niet verbazen als voortzetting van de broko prenasi ook hier gewoon doorgaat. We hebben namelijk gelet op de kwaliteit van onze wegen, geen goede ervaringen met directievoeringen: toezicht op de kwalitatief degelijke uitvoering van openbare werken. Vernomen is dat het consortium Ilaco/RoyalHaskoningDHV (RHDHV)/IBT Engineering Consultants bezig is om relevante partners te horen met betrekking het voorgenomen project van de herinrichting en de rehabilitatie van de Waterkant. Nu weten we dat Waterkant behoort tot het historisch erfgoed van Suriname, maar het moet duidelijk zijn dat het erfgoed zich begeeft ten noorden van de Waterkant, dus het zijn de gebouwen als en rondom de Centrale Bank van Suriname. Dat moet behouden blijven. Ten zuiden van de Waterkant dus de echte Waterkant is naar internationale maatstaven lelijk en het doet denken aan een gebroken plantage, een getto en informeel hosselcultuur. Surinaamse aannemers leveren over het algemeen lelijk timmer- en metselwerk en vooral de geregelde informele kwakzalvers die meedoen in de graaicultuur. Waterkant met eetstands op de weinig esthetische wijze waarop ze ter plekke zijn neergekwakt, voldoet in zijn geheel niet aan de toeristische standaarden van deze tijd. We willen bij deze ook onze bijdrage leveren na in sommige landen langs hun waterkant te hebben gewandeld. In Suriname missen we een promenade zoals dat er is op bijvoorbeeld Scheveningen en alle rivieren in West Europa. Maar we noemen ook de boulevard van Guayaquil (Ecuador), de ettelijke voorbeelden in Amerika en Brazilië, of om dichter bij huis te zijn het waterfront van San Andres Island (Colombia), het geplande waterfront van de Gulf of Paria (Trinidad and Tobago), het St. Georges Grenada Waterfront (Grenada), het Curaçaose Waterfront bij Punda (Willemstad), de waterfront promenade in Philipsburg, St. Maarten (Nederlandse Antillen), het waterfront van de Essequibo, het Bartica waterfront of het Supenaam Waterfront in Guyana en ook de Paseo Alameda (seaside voetgangerszone in Santiago de Cuba) te Cuba. Wat we eigenlijk bij Waterkant moeten hebben is een veel grotere Wakapasi met bedrijven die fietsen, eten en drinken, musea en entertainment aanbieden (discotheken, casino’s en ook ruime malls kunnen er gehuisvest worden met inachtneming van het historisch silhouet). We moeten er wel voor waken dat er vanuit het water er een goed en zo volledig mogelijk zicht is op het historisch silhouet van de historische gebouwen ten noorden van de Saramaccastraat. De historische gebouwen moeten worden gerestaureerd waardoor er mooie plaatjes zijn voor toeristische doeleinden en voor de marketing en branding van Suriname. De bestaande dienstverleners gaan hun hokjes dan met de grond gelijkgemaakt zien worden en ze worden dan op internationale standaarden gehuisvest in meer esthetische eetkraampjes, nadat ze door de Toerisme-Autoriteit zijn gecertificeerd (klantvriendelijkheid, toerismevriendelijkheid, voedselveiligheid). De dijk is al gebouwd en wat moet gebeuren is dat de promenade (met tegels, natuursteen, beton en hout) wordt gebouwd vanaf de platte brug tot bij Fort Zeelandia. Het complex bij Fort Zeelandia zal heel goed aansluiten op zo een promenade. Op de promenade kunnen goede restaurants zoals The Waterfront Restaurant and Terrace (Trinidad) de Surinaamse en internationale cuisine aanbieden aan toeristen. Er is behoefte aan een goed waterfront in Suriname. Zowel de binnenlandse toeristen, als de buitenlandse zullen met hun partners en gezinnen struinen langs deze promenades en consumeren in onder andere de restaurants. De uitdaging is aan het consortium ILACO/RoyalHaskoningDHV (RHDHV)/IBT Engineering Consultants en de Suriname om iets on-Surinaams te doen en dat is iets opzetten dat voldoet aan de internationale standaarden. We hebben de traditie niet om mooie dingen neer te zetten, maar hiermee een bijdrage om Ilaco in de juiste richting te laten kijken, in het belang van ons Suriname. Het moderniseren van Waterkant is met een IDB-lening in het kader van het programma PURP. Wanneer dit project misloopt zullen we niet achteraan in de rij lopen om kritiek te geven, en daarbij zullen we niet zuinig zijn. Als het op zijn Surinaams gebeurt, dan kan dat kritische stuk nu al geschreven worden. Op de website van Ilaco zien wij dat Royal Haskoning DHV een partner van het bedrijf is, IBT Engineering Consultants niet. Royal Haskoning DHV beweert al 140 jaar toonaangevend te zijn als ingenieursbureau, in advies en projectmanagement. Ze beweren wereldwijd koploper te zijn in innovatie en duurzame ontwikkeling. Op de website zijn veel projecten te zien met betrekking tot vervoersregeling, energie en waterbeheer (dijken), niet met het moderniseren van waterfronts. Hetzelfde geldt voor Ilaco. IBT Engineering Consultants is een gewoon Surinaams bedrijf dat niet eens een professionele website heeft, maar zaken doet met facebook. Vooralsnog zijn we dus niet echt onder de indruk van de organisaties die achter de opdracht zit. De vraag rijst wie in deze combinatie van 3 bedrijven de doelpunten zal maken. Het lijken allemaal op verdedigers.
