Errol Gezius van Stichting United Tour Guides of Suriname hoeft niet lang na te denken als hij een link moet leggen tussen het Coronavirus en het toerisme. Allereerst geeft hij toe dat de sector op dit moment niet draait. Als secretaris van de stichting zegt Gezius daarna er wel direct bij dat deze periode, waarbij de toeristen niet te vinden zijn, niet betekent dat er geen werkzaamheden zijn om te doen, integendeel. “Dit is het moment waarop eigenaren van de lodges gebruik kunnen maken om herstelwerkzaamheden te verrichten.” Het is inderdaad zo dat het onderhouden van bepaalde plekken moeilijker wordt voor ondernemers, nu alles duurder wordt en toeristen wegblijven. Gezius wijst er wel op dat tegen de tijd dat de sector herstelt, je dan tegen grote achterstanden loopt. “Eigenaren van Lodges, die vaak vrienden en familie in dienst hebben zouden kunnen overstappen op een Gotong Rojong–systeem, waarbij op vrijwillige basis of tegen een aangepast bedrag wordt gewerkt volgens een onderhoudsplan. Op die manier kan je, nu het rustig is, alle scheefhangende deuren en andere zaken aanpakken en opknappen.” Deze tijd biedt mensen de gelegenheid om naast het verfraaien ook hun administratie in orde te maken. Gezius is momenteel op persoonlijke titel bezig voor groot ressort met het doen van aanpassingen en verbeteringen en zegt dat tegen de tijd dat het Coronavirus is geweken en mensen weer eruit kunnen, deze plaats zodanig mooi gemaakt moet zijn, dat mensen het niet meer herkennen. Gezius begrijpt dat veel ressorten niet over de financiële middelen beschikken om dergeljke aanpassingen te doen. “Ze zouden ook met de overheid in overleg kunnen treden om te vragen naar ondersteuning.” Toch geeft Gezius ook toe dat de overheid in een moeilijke hoek zit en dat improviseren uitkomst kan bieden. Gezius zelf maakt gebruik van de materialen die hij vindt in het bos, zoals omgevallen bomen. Voor de ondernemers zegt Gezius dat er nu reeds al uitgekeken moet worden naar hoe de sector na de Coronaperiode hieruit wil komen. Want door de ressorten er verwaarloosd bij te laten liggen, zal de achterstand alleen maar vergroot worden.
RB
