De minister van Openbare Werken, Transport en Communicatie (OWT&C), Patrick Pengel, is op 17 januari 2019 een samenwerking aangegaan met Dalian voor het plaatsen van oeverbeschermingswerken te Weg naar Zee, Nieuw-Nickerie en Paradise. De kosten hiervan zijn geraamd op USD 100 miljoen welke door de Industrial and Commercial Bank of China gefinancierd zal worden. Dit project zal aan het eind van 2019 uitgevoerd worden. Voor volksvertegenwoordiger Riad Nurmohamed (VHP) is dit project niet één om een gat in de lucht te springen. In gesprek met Dagblad Suriname stelt hij namelijk dat er vanwege de economische malaise naar kostenbesparende mogelijkheden gezocht moeten worden in plaats van de staatsschulden verder te verhogen.
“Ik vind dat we de groene dijk (het beplanten van mangroves) moeten ondersteunen in plaats van volledig te focussen op het plaatsen van betonnen dijken. Met het bouwen van een dijk los je het probleem van de zeespiegelstijging bovendien niet op.” Nurmohamed onderkent dat de situatie te Weg naar Zee, Nieuw-Nickerie en Paradise niet hetzelfde is. Uit deze gebieden hebben Nieuw-Nickerie en Paradise wel dringende aandacht nodig, echter is het concept van de groene dijk ideaal te Weg naar Zee. “Door het planten van mangrove te Weg naar Zee is de kans groot dat de erosie stopt. Het bouwen van een dijk heeft daar niet veel zin.” Volgens Nurmohamed moet er ook gedacht worden aan het onderhoud van zulke dijken waar de overheid veel te wensen overlaten. “In Nickerie bijvoorbeeld kan de overheid de dijk niet onderhouden. En nu gaat men weer een lening sluiten om een betonnen constructie op te zetten, terwijl men van tevoren weet dat het onderhoud niet optimaal zal geschieden.”
Nurmohamed accentueert dat de autoriteiten zich geen onnodige uitgaven kunnen permitteren, vooral hoe een investering in een dijk geen productie creëert. De mindshift binnen de huidige regering om duurzame ontwikkeling te bewerkstelligen, is dus noodzakelijk. Hij hoopt dat de autoriteiten hun besluit om USD 100 miljoen te investeren in de oeverbeschermingswerken in heroverweging zal nemen en waar nodig zal overstappen naar het concept van de groene dijk, alsook het stimuleren van desbetreffend onderzoek door studenten. “Het is ook belangrijk om met een deel van die USD 100 miljoen aan capaciteitsversterking van de onderwijsinstellingen (zoals universiteit, Natin en PTC) te doen”, aldus Nurmohamed.
KSR
