Beste lezer met stijgende verbazing heb ik de gedragingen van het Surinaams volk mogen volgen ten aanzien van het bezoek van de Afrikaanse koning van de Ashantie’s stam. Meer nog in het bijzonder de binnenlandse dignitarissen, die hebben gemeend gebruik te maken van het feit dat deze koning een bezoek heeft gebracht aan hun gebied, om hun misnoegen te uiten. Ik ben geen columnist. Ik ben een ambtenaar zoals velen van u werkzaam op een ministerie. Verder ben ik een afstammeling van de negerslaven, die in de slaventijd hier gebracht zijn door de kolonisator. Ik ben een neger dus en als ik het mag zeggen een heel trotse. Daags voor de viering van de onafhankelijkheid in Saramacca, is er een documentaire op kanaal 8.3 uitgezonden. Ik heb jammer genoeg niet de namen kunnen onthouden van de twee Surinaamse figuren, die deze documentaire hebben gemaakt. Het gaat om een bezoek aan Afrika, om te achterhalen hoe het slavernij gebeuren in elkaar zat toentertijd. In deze documentaire, maken deze twee heren een tocht terug in de geschiedenis, en geraken zodoende tot de waarheid achter het heel slavernij gebeuren als ik het zo mag uitdrukken. Vooral de forten, van de Nederlanders, alwaar de negerslaven in donkere onverlichte kerkers moesten wachten op hun uiteindelijke “verscheping,” waren hemel schrijdend. Om te bedenken dat de negerslaven toen in hun eigen uitwerpselen tot zowat een meter hoog opgepakt als waardeloos afval, moesten staan. Dit vanwege het feit dat er gewoon geen ruimte was om zelfs te zitten. Zelfs een hondenhok wordt door velen van ons beter onderhouden. Tijdens deze documentaire nu, belanden de twee heren die op zoek zijn gegaan naar hun roots, bij een Ashantie koning. Let wel ik zeg niet de Ashantie koning die momenteel op bezoek is geweest in Suriname. Hij is wel in de bloedlijn van de Ashantie koningen, die de negers in Afrika door hun volgelingen lieten oppakken om ze dan als slaven te houden of door te verkopen aan blanke slavenhandelaars. De emoties die de heren overvielen vooral op bepaalde plekken tijdens de documentaire, waren voor mij heel begrijpelijk. Hun verontwaardiging nu bij de Ashantie koning was voor mij ook begrijpelijk. Omdat deze Ashantie koning niet eens zelf de moeite nam om hen toe te spreken, maar dit liet doen via een van zijn zogenoemde stamoudsten. Deze op zijn beurt vertelde een beledigend verhaal van negers die aan de blanken werden verkocht, om te worden getraind tot soldaten. Verder noemde hij dan een onzinnig getal dat volgens hun “boekhouding” werd bijgehouden van zowat 2373 negers die toen werden verkocht aan de blanken. Daarbij met schaamteloos judas gezicht trachten te verklaren dat er niet echt sprake was van verkoop, maar dat zij er wel wat van overhielden. Deze woordvoerder van de Ashantie koning vervolgt zijn relaas dan met de aanbieding van grond aan deze twee Surinamers om er te blijven indien zij dat zouden wensen. Niet eens de waarheid wilde men vertellen, noch minder een verontschuldiging namens zijn voorgangers aan deze twee dappere Surinamers, afstammelingen van slaven. Dit geeft aan hoe deze Ashantie koning neerziet op ons afstammelingen van slaven. Het leek een belediging voor hem te zijn dat hij geconfronteerd is geraakt met afstammelingen van slaven uit de tijd van zijn voorvaderen. Ik heb in mijn beleving altijd opgekeken naar de afstammelingen van de marrons, denkende dat zij de moed hadden te vluchten van de plantages. Zij verkozen een vrij leven in het wilde bos van Suriname, boven de vernedering van de slavernij. Waarom in Gods naam gaat men zich nu zo vernederen en neerhalen door bij deze koning hun beklag te doen. Of dacht men dat zij de wandaden van de regering of de president op zo een manier zouden kunnen entameren. Voor de Ashantie koning zijn wij in mijn optie niet meer waard dan slaven afstammelingen die niet eens voor zijn aangezicht mogen verschijnen. Waar is onze zelfemancipatie wanneer wij voor deze koning van de Ashantie gaan buigen en ons beklagen terwijl hij of zijn voorvaderen evenveel schuldig zijn aan de onmenselijke slavernij gelijk de Hollanders. Denk aan het lied van wijlen Bob Marley- emancipate yourself from mental slavery. Dit is inderdaad iets zoals Bob Marley zingt, die wij zelf moeten doen. De Ashantie koning is dan wel koning in zijn land en voor zijn onderdanen, maar hier in mijn land in mijn Suriname is hij minder waard voor mij gelijk ik voor hem.
S.M. Austin
Ambtenaar
