Een mooie zonnige zondagochtend. Al heel vroeg hadden zich een 30-tal jeugdvoetballers onder 11 jaar zich aangemeld op het Hemant Jaikaran Sportpark. De professionele instelling van de Nacional Soccer Academy Suriname (NSAS) straalde meteen uit. Vanaf de poort werd je al welkom geheten. Alle medewerkers waren gekleed in organisatieshirts. Hoofd technische zaken van NSAS, Andy Atmodimedjo, kan geen seconden stil zitten. Alles moet in kannen en kruiken zijn. Na 09.00 uur zijn de kinderen geregistreerd en kunnen ze het veld op. Een aantal toptrainers, waaronder Atmodimedjo, Delano Baal, Jan Alphons en anderen kijken rond, op zoek naar die talent die tot profvoetballer opgeleid kan worden. Op het veld had je nog een aantal trainers, die bezig waren met de kinderen van de U-11 sectie. Ook Ray Frankel zat ertussen. “Je ziet meteen een paar ruwe talenten, die verder bijgeschaafd moeten worden”, zegt Frankel.
Volgens Wayne Telgt, lid van de organisatiecommissie van NSAS, ook wel bekend als de C-7, heeft het ook heel druk. Hij moet alles bij elkaar houden, zowel protocolair als volgens het draaiboek. “Wij zijn heel trots, heel blij”, zijn de eerste woorden van hem. “De aanmelding van de kinderen is boven verwachting. We hebben een deel moeten teleurstellen vandaag en overgeheveld naar de tweede opendag, die op 5 augustus gehouden wordt”, legt Telgt uit. “Na de 3 opendagen, 22 juli, 5 en 12 augustus, worden de jeugdigen weer bij elkaar gehaald. Tegen eind september moeten we een definitieve basis hebben met talenten in zowel de U-11, U-13 en U-15 klasse, vanwaar uit we ze verder zullen begeleiden, niet alleen op voetbalgebied, maar ook educatief”, vertelt Telgt. Na de opendagen zal indien nodig, ook buiten gescout worden. Volgens Telgt was de bedoeling dat de kinderen die zich aanmelden, gekleed in sporttenue en geschoeid moesten komen. “Maar we zagen dat er ook kinderen zonder voetbalschoenen zich kwamen aanmelden. We hebben toen snel onze opzet veranderd en ook deze jongens de kans gegeven om zich te bewijzen. Indien ze voldoende talenten hebben om verder te gaan, gaan wij kijken hoe we ze kunnen voorzien van materiaal”, zegt hij. “Je kan niet iemand uitsluiten vanwege het sociaal-maatschappelijk milieu vanwaar ze komen”, zegt Telgt.
Na de U-11 sessie werd de officiële openingsceremonie gehouden van de NSAS. Aanwezig waren onder andere de ministers Lalinie Gopal (Sport- en Jeugdzaken) en Edgar Dikan (RO), dc Audrey Hankers van Wanica Zuid-Oost, bondscoach Dean Gorre en Soerin Malhoe van VVV Himmat uit Nederland. Volgens NSAS-topman Hemant Jaikaran gaan ze het project niet alleen tot een succes kunnen maken. “Wij met onze 30 leden zijn niet genoeg. We hebben ondersteuning van een ieder nodig. De ouders, overheid, heel Suriname”, zegt hij. “Join us”, zei hij kort en krachtig. De ministers zegden ook hun ondersteuning toe. Met het afschieten van een pagara werd het 5-jarig traject van de NSAS officieel voor geopend verklaard. De voetbalschool moet uiteindelijk professionele voetballers afleveren.
